Keychron K5 Pro : Test et découverte du clavier

Caractéristiques

• Dimensions : L = 424 mm / l = 119 mm / H = 22 mm 
• Format : 100% - Full
• Poids : 720 g (sans câble)
• Câble de recharge : 1,2 m détachable
• Autonomie annoncée : 80h avec luminosité faible et 140h sans RGB
• Couleurs : Noir et bleu ou Blanc
• Connectivité : Bluetooth 5.1 (3 produits) et filaire 
• Switch : Linéaire Gateron Low Profile RED
• Logiciel : Keychron Launcher (en ligne)
• Compatibilité : macOS/Windows/Linux
• Prix : 119,99 €

Keychron c'est quoi ?

Avant de commencer notre article, il est important de contextualiser la marque et de comprendre son objectif. Si ce point ne vous intéresse pas, vous pouvez directement passer au paragraphe #Unboxing. Notez également que cet article n'a pas vocation à vous aider à choisir les composants de votre clavier, mais plutôt à démocratiser le genre.

Alors que les claviers « gaming » sont pléthores et répondent aux nombreuses attentes des utilisateurs, l'avènement du télétravail et l'évolution de l'utilisation des supports informatiques poussent les utilisateurs à rechercher des claviers polyvalents. Le choix du « sur mesure » se popularise, bien que cela demande quelques connaissances techniques.

C'est ainsi que certains constructeurs offrent aux consommateurs la possibilité de monter le clavier le plus adapté à leurs activités. Certains proposent des solutions entièrement à la carte, du châssis aux capuchons de touches, tandis que d'autres offrent des claviers totalement montés mais personnalisables, à l'instar de Keychron. 

Depuis 2017, sa date de création, l'entreprise est réputée pour ses claviers mécaniques de bonne manufacture, et qui est appréciée, tant par les professionnels que les joueurs. Leur gamme inclut des modèles filaires et sans fil de diverses tailles (60 %, 65 %, 75 %, TKL, complets), souvent équipés de switchs interchangeables à chaud « hot swappable ».

Compatibles avec Windows, macOS et Linux, les claviers Keychron offrent une connectivité Bluetooth et USB-C. Finalement, la marque se distingue par son excellent rapport qualité-prix.

Un clavier à la carte

Ce concept n'est pas novateur et nous l'avions déjà détaillé avec les claviers EPOMAKER. Pour autant, ces derniers ne proposent pas d'alternative ISO-FR (comprenez la configuration du clavier). Voici un récapitulatif de nos tests :

• EP84 : Test du clavier EPOMAKER (QWERTY)
• GK96S : Test du clavier EPOMAKER (QWERTY)

Notez qu'il reste difficile de trouver des constructeurs en mesure de proposer un clavier adapté aux contraintes de l'Hexagone. Keychron dispose d'une catégorie dédiée aux utilisateurs français. La totalité des claviers sont déjà prémontés, bien qu'il faille prêter attention à la disponibilité du modèle. Quand bien même, le constructeur nous rassure en assurant s'intéresser au marché français et faire évoluer son offre petit à petit.


Si cela ne comble pas vos attentes, Keychron propose également de partir sur une configuration à la carte. Naturellement, vous partez de zéro en choisissant le châssis, la configuration, des capuchons de touches spécifiques et des switchs compatibles avec la technologie initialement choisie. Nous n'entrerons pas dans le détail, toutefois, bien que le site soit en anglais, prenez le temps de consulter les informations fournies, qui sont plutôt explicites.

Modifications à petits prix et produits connexes

Dans la lignée de pouvoir modifier sa configuration à loisir, Keychron propose de nombreuses alternatives, tant pour les châssis que pour les produits connexes, allant des reposes-poignets aux switchs en passant par les sacoches de transport ou les Keycaps personnalisés. Nous sommes, par ailleurs, convaincus par les prix affichés, accessibles, pour se permettre des modifications à moindre coût. Vous pouvez donc modifier votre configuration à foison et ce, même dans le cas où vous partez sur un produit prémonté. Néanmoins, il faudra faire attention aux compatibilités et recommandations du constructeur.

Par exemple, le K5 que nous avons reçu, de par sa structure, ne peut accueillir que des switchs Gateron Low Profile mécaniques rouges ou marrons. Bien que des switchs low profile optiques soient disponibles, ces derniers sont incompatibles avec la structure QMK du clavier. Pour information, le lot de 87 pièces de switchs low profiles est notifié, en promo, à 19 $ contre 25 $ habituellement.


Si vous êtes indécis sur le choix de vos switchs, Keychron propose des testeurs à petit prix pour vous aider à faire votre choix avant de commander. N'oubliez pas de vérifier les caractéristiques de chacun pour vous orienter vers ceux qui répondent à vos attentes en termes de retour audio et de force d'activation. L'avantage de la modification locale est que vous pouvez choisir des zones avec des switchs différents, adaptés à vos activités ou besoins spécifiques. Le seul testeur actuellement disponible à l'achat est celui référençant une centaines de switchs : Keychron Switch Tester 100 Max Edition, au prix de 45 $. 

Unboxing

Voici ce que Keychron vous propose dans son packaging commun aux claviers :

• Clavier mécanique K5 Pro Bluetooth
• Câble de charge et de données détachable USB-A vers USB-C
• Outils permettant de changer switchs et capuchons de touches ( Keycaps )
• Keycaps supplémentaires (permettant, entre autre, le switch Apple/Windows)
• Documentation utilisateur

Châssis

Design

Lorsque vous choisissez un clavier hors cible prioritairement gaming, il faut s'habituer au format plus compact. Le but est de ne conserver que l'essentiel pour gagner de la place sur votre bureau. Le K5 Pro se plie à ces conditions et propose, en prime, un clavier sans réelles bordures. Le châssis mélange ABS et aluminium avec une finition granuleuse, optimisant son poids tout en conservant un aspect sobre. De plus, le fait qu'il soit low profile réduit drastiquement son empattement avec seulement 17 mm d'épaisseur, switchs et capuchons de touches compris, en partie basse, contre 22 mm en partie haute.

Très appréciable à l'utilisation tant pour la rédaction que le jeu, à condition d'y être sensible, ce concept ne fait son arrivée que depuis peu dans le milieu du gaming avec récemment les claviers Logitech G515 Lightspeed TKL ou Corsair K100 AIR Wireless.



Le choix des couleurs des keycaps est intéressant, offrant un rendu agréable sans transcender votre configuration. Les capuchons de touches en PBT sont plus résistants à l'usure et ne prennent pas un aspect brillant avec le temps. Le rendu est également plus rigide à l'utilisation, renforçant la solidité de l'ensemble. Notez quelques excentricités, notamment avec la touche échap de couleur rouge (capuchons de replacement disponible dans le packaging) et les symboles PlayStation à la place des habituelles macros situées au dessus du pavé numérique. 

Les lettrages sont transparents avec un fond blanchi pour contrer le manque de visibilité en plein jour et surtout en l'absence de RGB. Cependant, cela opacifie légèrement le RGB, rendant le rétroéclairage moins éclatant et assez discret en journée.


La séparation entre le clavier principal, les flèches et le pavé numérique est très faible. Le clavier ne propose pas de molette ni de raccourci à la volée, à l'exception des commutateurs de choix de connectique et de compatibilité situés sur le flanc arrière. Enfin, à l'arrière, des patins en caoutchouc assurent la stabilité, et le fond est en plastique uni.

Ergonomie

Avec un poids de seulement 720 grammes pour un format dit « complet », le K5 Pro se positionne aisément sur votre bureau et se déplace tout aussi facilement. Ce clavier possède peu de commandes à la volée, se limitant à la modification du modèle RGB actif, l'activation/désactivation du micro ou la capture d'écran. Néanmoins, il bénéficie d'une pléthore de raccourcis claviers pour la gestion multimédia, l'éclairage et le switch entre les périphériques Bluetooth connectés, tous rapidement accessibles.

Il est important de noter que, le clavier étant compatible à la fois avec les utilisateurs Apple et Windows, sa configuration initiale est celle pour Apple. Si vous connaissez les raccourcis par cœur, il est presque inutile de le modifier, mais pour ceux qui préfèrent voir les touches ou par simple convenance, le constructeur fournit les touches de rechange adaptées à Windows, remplaçant des capots comme « command » ou « option ». Ce que l'on peut toutefois lui reprocher c'est l'absence de visibilité concernant certaines actions connexes, telles que le symbole « € » pour ne citer que lui, disponible en appuyant sur « alt + E », mais non référencé/gravé sur la touche en question. 



Le format compact du clavier, avec des interrupteurs plus rapprochés qu'à l'accoutumé, demande un temps d'adaptation pour ceux qui n'y sont pas habitués. Il se peut que vous appuyiez sur deux touches en même temps par erreur ou que vous ailliez trop loin pour atteindre le pavé numérique, habituellement plus éloigné. Cependant, si le confort des switchs low profile et la conception du clavier répondent à vos attentes, la transition se fera progressivement et naturellement.


Aucun repose-poignet n'est inclus dans le packaging, mais aucun problème notable de poignet n'est à signaler. Le clavier, très plat, avec des interrupteurs accessibles et une inclinaison réglable selon deux angles en plus d'à plat, assure un confort d'utilisation plus que satisfaisant. Au besoin, comme énoncé en préambule, Keychron propose un panel limité, mais intéressant de reposes-poignets compatibles.

Performances et switchs

Switchs et remplacements

Comme énoncé plus haut, de par son infrastructure, le clavier K5 Pro, pourtant modulable, ne peut accueillir que des switchs mécaniques, et le constructeur n'en propose que deux types : Gateron « Red » (linéaire) ou « Brown » (tactile). C'est un point critiquable pour la marque, qui se veut offrir des périphériques modulables sans proposer davantage d'alternatives. Néanmoins, nous leur avons posé la question de cette restriction de compatibilité, et voici leur réponse :

Nous nous excusons pour tout inconvénient que cela pourrait causer. Le K5 Pro ne fonctionne qu'avec les commutateurs mécaniques à profil bas de Gateron, car le QMK ne prend pas en charge les commutateurs optiques à profil bas. Toutefois, si de base seuls les commutateurs rouge et marrons sont disponible il est possible, via la section « Add-on » d'acquérir des switchs bleus (actuellement hors-stock) et banana. Cependant, un clavier spécifique avec des commutateurs optiques à profil bas est en projet.

Le clavier que nous avons en test est équipé des switchs Gateron « Brown », mais nous avons également reçu de quoi les échanger par des Gateron « Red » dont voici les caractéristiques :


Notez que les capuchons et switchs sont faciles à remplacer sur le clavier, bien que cela prenne un peu de temps. Le constructeur propose également une alternative de switchs « Banana » tactiles avec une force d'activation de 60 grammes, qui ne sont pas proposés en standard à l'achat du clavier.

À l'utilisation

Venons-en à l'utilisation du clavier au quotidien. Tout d'abord, notez que les switchs proposés ne sont pas les plus rapides existants, avec seulement 1,7 mm de course, alors que certains concurrents descendent jusqu'à 1,2 mm. Pour autant, ils restent satisfaisants à l'utilisation, surtout pour un besoin occasionnel et moins compétitif. Pour sentir une différence notable entre des switchs classiques et des « speed », il faudrait s'intéresser de très près à la scène esport. En jeu, le clavier a largement répondu présent, qu'il s'agisse d'un MOBA comme League of Legends ou de FPS/TPS plus classiques comme Fortnite.


De notre côté, nous l'avons utilisé tant pour jouer que pour rédiger de nombreux articles. Vous le savez à force de nous lire, les claviers low profile sont ceux que nous préférons au quotidien et répondent à l'ensemble de nos besoins. Néanmoins, quel que soit le switch utilisé, il faut constater qu'ils ne sont pas totalement silencieux, non seulement à cause de l'aspect « tactile », mais surtout en raison de l'impact en bout de course du châssis, qui offre un effet quelque peu plastique. Pour autant, ce n'est pas un frein à l'utilisation, tandis que le port d'un casque inhibe facilement ce bruit.

Pour le reste, les capuchons sont agréables au toucher, tandis que le rebond est suffisamment intéressant pour naviguer entre les touches, sans être trop intrusif et empêcher l'appui ou repousser trop vite notre doigt. Notez qu'avec les switchs linéaires (rouges), ce ressenti est présent, mais amoindri, en plus de profiter d'un plus faible retour audio.

Le logiciel

Connectivité et autonomie

Bluetooth et filaire

Le clavier est équipé d'une connexion Bluetooth 5.1, capable d'enregistrer jusqu'à trois périphériques sur lesquels vous pouvez naviguer via des raccourcis clavier, à condition de positionner le commutateur sur Bluetooth. Il s'agit, par ailleurs, de la seule alternative sans fil.

Très utile pour travailler, naviguer sur internet ou jouer à des jeux sans demande de réactivité, ce type de connectivité devient rapidement contraignant lorsque vous avez besoin de précision. Malgré un taux d'échange important, le Bluetooth n'est toujours pas considéré comme une méthode réactive. Nous avons posé la question du choix de connexion au constructeur, qui nous a répondu :

La série Pro (K5 Pro) n'inclut pas la fonction sans fil 2.4G. Le K5 Max l'a. Mais la version avec mise en page ISO-FR n'est pas disponible pour le moment, mais devrait l'être d'ici le mois prochain. Le K5 Max ISO offre un layout FR et une connectivité de 2,4 GHz.

Nous conseillons donc aux joueurs d'utiliser le clavier en filaire. Notez toutefois que le câble est assez court, mais suffisant pour assurer un bon positionnement. 

Autonomie

Le clavier est annoncé avec une autonomie en Bluetooth de 80 heures avec luminosité faible et 140 heures sans RGB. Bien au-delà de ce que l'on trouve généralement parmi les périphériques dédiés aux jeux vidéo, cette performance est en grande partie due au Bluetooth, qui est un mode de connexion peu énergivore.

Le taux de batterie, en pourcentage, n'est notifié nulle part, si ce n'est par le biais d'un point lumineux à l'arrière du clavier, près de la prise USB-C, avec trois indicateurs : rouge clignotant pour une batterie faible, rouge statique lors de la charge et vert fixe pour 100 %. Notez que nous l'avons utilisé trop peu de temps en Bluetooth pour estimer une durée de vie précise du clavier, préférant le mode filaire pour le jeu.