Warhammer 40,000 : Comment bien choisir son premier jeu pour entrer dans l'univers ?

Warhammer 40,000. Voici un nom qui est ancré dans la culture, et ce depuis de nombreuses années maintenant. Cet univers, créé par la société Games Workshop, est aussi particulier que riche. Celui-ci transfigure à travers de nombreux supports culturels et médiatiques : les figurines, les romans, les bandes dessinées, les séries d'animation, mais aussi les jeux vidéo.

Ainsi, entrer dans l'univers Warhammer 40,000 (Warhammer 40K ou W40K, si vous préférez) n'est pas forcément chose aisée, qu'importe le support. En ce qui concerne les jeux vidéo labellisés Warhammer 40,000, nous ne pouvons que vous conseiller d'essayer un titre, dont le gameplay vous parle et vous tente le plus, tout en essayant de vous intéresser à son histoire et à son lore/« fluff » (avant de possiblement compléter cela par le biais de vidéos explicatives ou de livres, par la suite). Dans tous les cas, au cœur de cet article, nous vous proposons des pistes de réflexion afin de faciliter votre découverte de Warhammer 40,000 via le jeu vidéo.

La présentation des jeux W40K, qui figure ci-dessous, n'est évidemment pas exhaustive. Il suffit de taper « Warhammer 40,000 » dans la barre de recherche de Steam, ou bien dans celle d'un autre store (PlayStation Store, Microsoft Store, etc.), pour se rendre compte de la pléthore de titres, plongés dans l'univers de Games Workshop, qui est disponible. Nous avons eu l'opportunité de tester quelques titres présents dans cet article. De ce fait, pour certains, vous pourrez retrouver, de façon concise, nos impressions.

Warhammer 40,000 : Inquisitor - Martyr

• Développeur : Neocore Games
• Éditeur : Neocore Games
• Date de sortie : 5 juin 2018
• Genre : Action-RPG et Hack 'n' slash
• Plateformes de jeu : PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series et PC
• Durée de vie : Environ 20 heures (histoire principale seulement) - Plus de 60 heures (100 %/Platine)
• Prise en main, de notre côté : Oui

Warhammer 40,000 : Inquisitor - Martyr, qui est catégorisé comme un Action-RPG et Hack 'n' slash, nous invite à incarner un Inquisiteur, missionné pour enquêter sur un vaisseau dénommé « le Martyr », qui renfermerait de nombreux secrets, notamment sur l'Inquisition. Avant d'entamer ce périple, les joueurs et les joueuses doivent tout d'abord choisir une classe parmi la sélection suivante : le Psyker, le Croisé, l'Assassin et le Techno-Adepte (accessible après un premier run). Remarquons que chacune d'entre elles dispose de trois spécialisations, variant quelque peu le gameplay.


L'aventure de Warhammer 40,000 : Inquisitor - Martyr se déroule dans le secteur de Caligari, qui est en proie au Chaos et qui propose différents sous-secteurs (planètes, vaisseaux, etc.). La diversité des environnements est présente dans les premières heures de jeu, mais s'amenuise à mesure que nous progressons. Ce qui est dommage en soi, mais loin d'être grave, car nous sommes avant tout là pour éliminer les ennemis de l'Empereur... au nom de l'Empereur ! 

Côté gameplay, nous retrouvons les codes du Hack 'n' slash, façon Diablo-like : à travers les nombreuses missions (de la campagne, secondaires et prioritaires, qui sont générées de manière procédurale), nous sommes voués à purger les créatures du Chaos et hérétiques afin de récupérer du meilleur loot et monter les compétences de notre personnage. Si cela fonctionne sur le fond, la forme, quant à elle, devient progressivement répétitive. Notons, tout de même, quelques différences, comme la présence d'un système de couverture, qui est, en réalité, assez anecdotique manette en main.

Warhammer 40,000 : Inquisitor - Martyr, qui est une adaptation plutôt fidèle de la licence de Games Workshop, profite d'une dimension coopérative (local et en ligne) et accueille encore des mises à jour, apportant des corrections et de nouveaux contenus, en plus de DLC plus ou moins intéressants (l'un d'entre eux ajoute la classe : Adepta Sororitas/Sœur de bataille). Il s'agit, selon nous, d'un bon jeu pour entrer dans l'univers Warhammer 40,000.

Un petit mot de contextualisation L'inquisition, qui est divisée en plusieurs branches, est considérée comme une police secrète. Cette organisation a pour objectif de chasser toutes formes de menaces ou de dangers qui pourraient compromettre le royaume de l'Empereur/l'Empereur-Dieu. Ainsi, les Inquisiteurs chassent aussi bien des hérétiques que des rebelles ou bien toutes formes de races xénos (comprenez « créatures non humaines », comme les Tyranides, les Orks, les Eldars, par exemple), afin d'assurer la sécurité de l'Imperium. Les Inquisiteurs possèdent chacun une Rosette Inquisitorial, qui montre qu'ils agissent au nom de l'Empereur.

Warhammer 40,000 : Mechanicus

• Développeur : Bulwark Studios
• Éditeur : Kasedo Games
• Date de sortie : 15 novembre 2018
• Genre : Stratégie et Tactique au tour par tour
• Plateformes de jeu : PS4, Xbox One, Nintendo Switch et PC
• Durée de vie : Un peu moins de 20 heures (histoire principale seulement) - Plus de 45 heures (100 %/Platine)
• Prise en main, de notre côté : Non

Sur Warhammer 40,000 : Mechanicus, nous incarnons Magos Dominus Faustinius, qui mène une expédition sur une planète récemment redécouverte, Silva Tenebris. Malheureusement, celle-ci n'est pas inhabitée et se révèle être peuplée de Nécrons, qui se sont réveillés suite à votre arrivée et à celle de vos Techno-Prêtres.

Warhammer 40,000 : Mechanicus, qui est aussi bien un RPG qu'un jeu tactique au tour par tour, propose ainsi aux joueurs et aux joueuses de mener les troupes de l'Adeptus Mechanicus, qui doivent vaincre tous les Nécrons de ce monde-tombeau et mettre la main sur une technologie oubliée. Or, tout n'est pas aussi simple car le temps joue contre vous : si le compte à rebours, symbolisant l'éveil des Nécros, atteint 100 %, c'est game over. De ce fait, tout au long de l'aventure, nous devons effectuer des choix, parfois difficiles, et accomplir diverses missions, tout en ayant cette épée de Damoclès, qui prend la forme d'un timer, au-dessus de notre tête.


Le jeu de Bulwark Studios et de Kasedo Games offre aussi bien des phases d'exploration que des séquences de combat, pour un gameplay jugé efficace et bien pensé par la communauté ainsi que par la presse spécialisée. Le tout étant supporté par un scénario écrit de la main de Ben Counter, qui est l'auteur de plusieurs livres Warhammer 40,000 (dont « La Galaxie en Flammes », faisant partie de la série/collection L'Hérésie d'Horus).

Un petit mot de contextualisation L'Adeptus Mechanicus, se distinguant des autres factions du fait de son esthétique particulière (robe rouge, pièces technologies implantées - parfois jusqu'à l'excès - dans la chair des membres, etc.), fait partie de l'Imperium mais est également une organisation indépendante. Contrôlant de nombreux mondes-forges (planètes dédiées à l'industrie et où sont créées les machines de guerre), l'Adeptus Mechanicus voue un culte au Dieu-Machine/l'Omnimessie et cherche à tout prix à réunir toutes les technologies perdues. Les membres de l'Adeptus Mechanicus fabriquent et assurent la maintenance de diverses technologies de l'Imperium, dont le Trône d'Or sur lequel repose l'Empereur suite aux événements de l'Hérésie d'Horus.

Warhammer 40,000 : Space Marine 1

• Développeur : Relic Entertainment
• Éditeur : SEGA
• Date de sortie : 6 septembre 2011
• Genre : Action et Tir
• Plateformes de jeu : PS3, Xbox 360 et PC
• Durée de vie : Environ 8 heures (histoire principale seulement) - Un peu plus de 20 heures (100 %/Platine)
• Prise en main, de notre côté : Non

Le jeu d'action et TPS, Warhammer 40,000 : Space Marine (ou Space Marine 1, à présent) nous met dans la peau du Capitaine Titus, qui appartient au chapitre Ultramarines. Bolter et épée tronçonneuse dans les mains, le Space Marine, et ses troupes, se doivent d'éliminer les Orks, qui ont envahi en masse un monde-forge de l'Imperium, c'est-à-dire Graia.

Le titre de Relic Entertainment et SEGA, sorti en septembre 2011, propose un gameplay nerveux et brutal, misant à la fois sur le corps à corps et les tirs à distance, mais une aventure somme toute linéaire, qui dispose d'un scénario jugé « classique » et qui peut être bouclé en moins de dix heures. Pour autant, Warhammer 40,000 : Space Marine 1 est perçu comme une référence et un titre à découvrir pour toutes celles et ceux qui désirent plonger dans l'univers de Games Workshop.

Remarquons que Warhammer 40,000 : Space Marine dispose également d'un mode multijoueur, dans lequel les joueurs ont le choix entre trois classes différentes (Assaut, Tactique et Devastator) et s'affrontent en équipe de 8 versus 8 sur diverses cartes.


Au moment où nous écrivons ces lignes, les fans attendent avec grande impatience Warhammer 40,000 : Space Marine 2, qui est, cette fois-ci, développé par Saber Interactive et édité par Focus Entertainment. Ce nouvel opus, devant débarquer au début du mois de septembre 2024 sur plusieurs plateformes de jeu, nous met aux commandes d'un Space Marine (surprenant, non ?) qui doit anéantir des hordes et des hordes de Tyranides au nom de l'Empereur.

Warhammer 40,000 : Darktide

• Développeur : Fatshark
• Éditeur : Fatshark
• Date de sortie : 30 novembre 2022
• Genre : Action-aventure
• Plateformes de jeu : Xbox Series et PC
• Durée de vie : Environ 20-25 heures (histoire principale seulement) - Plus de 100 heures (100 %)
• Prise en main, de notre côté : Non

Avec Warhammer 40,000 : Darktide, nous plongeons dans une aventure vidéoludique coopérative (jusqu'à 4 joueurs). Développé par les créateurs de Warhammer: End Times - Vermintide et Vermintide 2, soit le studio Fatshark, le titre est arrivé à la fin du mois de novembre 2022. L'histoire, qui prend place dans la ville-ruche de Tertium, nous invite à purger tous les hérétiques et ainsi à reprendre le contrôle de la planète, baptisée Atome Prime.

Sur Darktide, nous avons le choix entre plusieurs classes, c'est-à-dire le Vétéran, le Psyker, le Fantatique et l'Ogryn, afin que chacun puisse s'y retrouver en fonction de sa manière de jouer. Évidemment, l'objectif étant de composer une équipe équilibrée et optimisée, en cas de partie multijoueur.

Warhammer 40,000 : Darktide propose, ainsi, un gameplay assez nerveux bien que le titre ait été jugé assez répétitif dans l'ensemble (tout du moins à sa sortie) et disposant d'une narration peu intéressante. Néanmoins, le soft profite encore, à l'heure où nous écrivons ces lignes, de mises à jour, qui introduisent des améliorations et apportent des corrections.

Warhammer 40,000 : Rogue Trader

• Développeur : Owlcat Games
• Éditeur : Owlcat Games
• Date de sortie : 7 décembre 2023
• Genre : CPRG
• Plateformes de jeu : PS5, Xbox Series, PC et Mac.
• Durée de vie : Plus de 100 heures (histoire principale seulement) - Plus de 100 heures (100 %)
• Prise en main, de notre côté : Oui

Le CPRG signé Owlcat Games (connu pour Pathfinder: Kingmaker et Pathfinder: Wrath of the Righteous), Warhammer 40,000 : Rogue Trader, nous plonge dans une aventure épique et coopérative, qui se déroule dans un endroit très peu connu de la galaxie, c'est-à-dire les Étendues de Koronus. D'ailleurs, peu de temps, après avoir créé notre avatar (origine, apparence, image de portrait, classe, etc.) et quelques discussions avec des personnages importants, nous voilà plongés dans le vif du sujet.

À la suite de la mort de l'ancienne seigneure-capitaine et libre-marchande Théodora Von Valencius, qui a été trahie par l'un des membres de sa flotte, soit Kunrad Voigtvir, nous nous retrouvons soudainement affublés d'une Lettre de Marque et surtout du statut de Rogue Trader (appellation anglaise pour « libre marchand »). Débute alors un (très) long périple aux confins de l'Imperium, durant lequel nous nous rendons à plusieurs endroits, nous rencontrons diverses factions et donc personnages. Certains deviennent, d'ailleurs, des compagnons de taille, comme la psyker Idira Tlass, la navigatrice Cassia Orsellio, la sœur de bataille Argenta, le membre de l'Adeptus Astartes Ulfar ou encore Pasqal Haneumann de l'Adeptus Mechanicus, pour ne citer que ces exemples.


Warhammer 40,000 : Rogue Trader mêle ainsi des séquences centrées sur l'exploration et, bien évidemment, des affrontements contre divers types d'ennemis. En ce qui concerne les combats, qui incorporent un système de couverture et qui se jouent au tour par tour, Rogue Trader est très tactique : nous déplaçons nos personnages sur un certain nombre de cases (en fonction des points de déplacement de ces derniers) puis nous sélectionnons l'une ou plusieurs de leurs capacités (liées à leur classe/archétype : Opérateur, Soldat, Guerrier, etc.) afin de donner un buff à un allié, exploiter les faiblesses d'un adversaire ou tout simplement pour infliger des dégâts aux ennemis.

Le tout fonctionne plutôt bien, mais assimiler certaines actions demande parfois un peu de réflexion du fait de leur description un tantinet difficile à déchiffrer et à saisir pleinement. À ce sujet, notons que nous avons la possibilité de façonner le build de chaque allié en choisissant de monter des caractéristiques et compétences spécifiques, mais également en sélectionnant des capacités, à la suite du gain d'un niveau.


Gestion, réflexion, exploration, affrontements et lecture sont, ainsi, les maîtres mots de Warhammer 40,000 : Rogue Trader, qui est une bonne entrée vidéoludique pour en apprendre davantage sur l'univers W40K tout en jouant, si tant est que vous ayez du temps, beaucoup de temps, devant vous.

Un petit mot de contextualisation Maîtres de leur destin, les libres marchands sont des individus qui se détachent du lot, à cause de leur Lettre de Marque. Il s'agit d'un document officiel, souvent gardé dans une chambre de stase (comme dans Rogue trader), qui a été signé par de hauts représentants de l'Imperium. Celui-ci permet aux libres marchands de voyager librement dans la galaxie, et ce même au-delà des mondes contrôlés par l'Imperium. Lors de leurs expéditions et découvertes, les libres marchands, qui sont généralement accompagnés par des alliés, possédant certaines compétences, sont responsables de leurs décisions. Certains profitent de leurs voyages pour propager la lumière de l'Empereur-Dieu tandis que d'autres exploitent leur liberté à mauvais escient et deviennent ainsi de véritables criminels.

Blood Bowl 3 

• Développeur : Cyanide Studio
• Éditeur : Nacon
• Date de sortie : 23 février 2023
• Genre : Stratégie au tour par tour
• Plateformes de jeu : PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series, Nintendo Switch et PC
• Durée de vie : Plus de 15 heures (histoire principale/campagne seulement) - Plus de 20 heures (100 %)
• Prise en main, de notre côté : Oui

Sur Blood Bowl 3, nous nous retrouvons à endosser les responsabilités d'un entraîneur. Ainsi, nous avons la possibilité de choisir une faction parmi une sélection donnée et assez diverse, qui comprend notamment les Skavens, les Renégats du Chaos, les Humains, les Nains, les Orques, les Orques Noirs ou encore la Noblesse Impériale, l'Alliance du vieux monde, les Elfes Noirs, les adorateurs de Neurgle, les Élus du Chaos et l'Union Elfique. Chaque faction est présentée par un niveau de maîtrise, allant de 1 à 5 étoiles, mais aussi par ses forces et ses faiblesses, afin que les joueurs puissent en choisir une en fonction de leur expérience sur les jeux de la franchise ou de leurs affinités.


En ce qui concerne les équipes, sachez qu'il est tout à fait possible de les consolider en recrutant de nouveaux membres, de changer les compétences de chacun, de modifier leurs formations ou encore de les personnaliser (blason sur le maillot, cheerleaders, coachs, design du ballon, devise, apparence générale des personnages, etc.). Des mécaniques qui sont les bienvenues et qui nous aident grandement à rentrer dans le rôle de coach. Toutefois, pour profiter de certains éléments cosmétiques, il convient de passer par la case achat.

Sur le terrain, nous devons positionner nos onze joueurs à l'emplacement de notre choix avant le début du match, qui commence par la réception du ballon dans notre partie ou l'envoi de celui-ci dans la moitié adverse. Puit, vient la phase principale durant laquelle nous devons déplacer les personnages, bloquer les adversaires, effectuer des coups de blitz, agresser les ennemis à terre (une sanction de la part de l'arbitre est plausible, attention) dans le but d'emporter le ballon jusqu'à la ligne de touchdown ou bien d'empêcher l'équipe concurrente d'atteindre la nôtre. La plupart des actions se fait par des jets de dés automatiques, qui marquent la réussite de la manœuvre ou bien son échec (auquel cas, c'est un turnover, et donc la fin de votre tour).

Le titre de Cyanide Studio et de Nacon propose un mode campagne, qui est articulé autour de cinq compétitions (en plus d'un didacticiel, qui est assez léger en réalité). Sans oublier, un aspect multijoueur : il est ainsi possible de participer à une compétition en ligne ou bien de joueur en local contre un ami (écran non scindé et partage de la même manette). Dans tous les cas, Blood Bowl 3 demande un certain temps d'adaptation avant de maîtriser le gameplay, tant les mécaniques de jeu sont nombreuses, l'interface très fournie en informations... pour un tout très stratégique/tactique, qui pourrait rebuter les non initiés à la licence.

Un petit mot de contextualisation À l'origine, Blood Bowl est un jeu de figurines et de société créé en 1987 et dont l'action se déroule dans l'univers Warhammer Fantasy Battle (1983) de Games Workshop. Blood Bowl reprend, plus précisément, les règles du jeu de football américain puisque les joueurs doivent déplacer leurs figurines ou personnages sur un terrain et marquer des touchdowns. À l'exception près que... pratiquement tout est permis : comprenez par là qu'il est possible d'éliminer les adversaires se dressant sur notre chemin, en utilisant des techniques parfois très brutales et pouvant causer la mort dans le pire des cas. Sur Blood Bowl, les joueurs et les joueuses sont donc des coachs et contrôlent des équipes/factions, qui sont composées de créatures imaginaires présentes dans Warhammer. Parmi elles, les Amazones, les Elfes Noirs, les Gobelins, les Vampires ou encore les Nains, les Ogres, les Humains et les Skavens, pour ne donner qu'une poignée d'exemples. Chaque faction a, bien évidemment le droit à un peu de lore et a chacune ses propres forces ainsi que faiblesses. De ce fait, une fois sur la table de jeu, les joueurs, après avoir peint leurs figurines, doivent composer avec les caractéristiques de leur faction afin de marquer le plus de touchdowns possible, et ainsi remporter la victoire.

Petit aparté littéraire

Si vous souhaitez complémenter votre découverte de l'univers Warhammer 40,000 via la lecture, sachez que de nombreux livres (romans, nouvelles, et bien d'autres) sont disponibles. La plupart sont à retrouver du côté de la Black Library, qui a été fondée en 1997. Nous vous recommandons les ouvrages suivants (liste non exhaustive, vous vous en doutez) : 

• La série « L'Hérésie d'Horus »/« The Horus Heresy », dont les œuvres sont écrites par différents auteurs. Néanmoins, celle-ci est très longue.
• La série de romans « Les Fantômes de Gaunt » de l'auteur Dan Abnett.
• Les livres « Eisenhorn » de Dan Abnett.

Pour finir, notons que la maison d'édition française Third Editions propose l'ouvrage « Dans les méandres de Warhammer 40,000. Sculpter la Guerre », qui est écrit par Thibaut Claudel. L'œuvre parle de nombreux aspects de l'univers de Games Workshop, notamment son histoire, ses codex/versions, ses thématiques et de bien d'autres éléments. Nous vous en parlons en détail dans un article dédié.