Eric Barone met Stardew Valley en pause, priorité absolue à Haunted Chocolatier

Un tournant majeur pour Stardew Valley

Eric Barone vient d'annoncer un changement de cap décisif concernant Stardew Valley. Alors que la mise à jour 1.6, considérée comme une des plus importantes, est désormais stable, le développeur indépendant américain est prêt à laisser son célèbre jeu en pause afin de se concentrer pleinement sur Haunted Chocolatier, son prochain titre dévoilé en 2021. Interrogé récemment par PC Gamer lors de la GDC 2025, Eric Barone a affirmé clairement sa position :

La mise à jour 1.6 est désormais bien stabilisée, avec les corrections de bugs et les adaptations consoles terminées. Je suis désormais déterminé à ne plus travailler sur Stardew Valley avant d'avoir achevé Haunted Chocolatier. 

Cette déclaration marque une étape significative dans la carrière du développeur, connu pour son perfectionnisme et son attachement profond à son projet phare.

Haunted Chocolatier, une ambition dévorante

Depuis son annonce en 2021, Haunted Chocolatier intrigue autant qu'il fait patienter les fans d'Eric Barone. Présenté comme un jeu bien différent de Stardew Valley, ce titre s'apparente davantage à un action-RPG aux tonalités mystérieuses et fantastiques. Cependant, les joueurs impatients risquent d'être déçus : Eric Barone a prévenu que la sortie de ce nouveau jeu ne serait pas pour bientôt.

Je suis toujours en plein développement, ça va prendre du temps. J'essaie de rester détendu et de ne pas trop me précipiter.

Cette volonté d'avancer lentement se confronte toutefois à un défi majeur pour Barone : son attachement indéfectible à Stardew Valley.

La difficulté de tourner définitivement la page Stardew Valley

Bien que déterminé à avancer, Eric Barone avoue ressentir une réelle difficulté à abandonner totalement son jeu culte :

Est-ce que je vais totalement arrêter Stardew Valley un jour ? Je ne crois pas. Chaque fois que j'ai essayé, je suis revenu dessus pour une mise à jour.

Cette relation fusionnelle avec son œuvre pourrait bien le poursuivre indéfiniment. « Je ne pense pas qu'on puisse dire un jour "c'est fini". Peut-être que la seule façon dont ça s'arrêtera vraiment, c'est le jour où je ne serai plus là. »

Partir dans les bois pour achever Haunted Chocolatier ?

Face à ce dilemme récurrent, Eric Barone envisage une solution radicale : s'isoler complètement pour achever Haunted Chocolatier sans distraction. Une hypothèse extrême, mais sérieusement envisagée :

Parfois, je me dis que je devrais simplement partir dans une cabane au milieu des bois, couper complètement internet et dire aux fans : « Ok les amis, on se revoit dans deux ans, quand le jeu sera terminé. »

Cette retraite totale témoigne de l'intensité du conflit intérieur vécu par le développeur indépendant, tiraillé entre son souci constant pour Stardew Valley et la nécessité de créer du neuf.

L'évolution personnelle au cœur du processus créatif

Au-delà du dilemme entre ses deux projets majeurs, Eric Barone souligne une autre difficulté majeure liée à son travail en solitaire : l'évolution personnelle qui accompagne le processus créatif prolongé. En effet, après plusieurs années passées sur Haunted Chocolatier, il confie ressentir un véritable changement dans ses sensibilités artistiques : « Quand je regarde aujourd'hui ce que j'ai créé au début du développement, je me dis souvent : "Oh non, je vais devoir refaire tout ça." Ce n'est même pas mauvais, mais je suis littéralement une autre personne après quatre ans. Mes goûts, mes idées ont évolué. »

Ce constat démontre à quel point le développement indépendant peut être exigeant, surtout lorsqu'il s'étend sur plusieurs années sans équipe pour partager ou tempérer les choix artistiques.

Un avenir prometteur, mais incertain pour Eric Barone

Si Eric Barone semble enfin prêt à mettre Stardew Valley en pause, il reste évident que le lien entre le créateur et son œuvre culte demeure extrêmement fort. Haunted Chocolatier s'annonce prometteur, mais sa gestation complexe pourrait bien prendre plus de temps qu'anticipé. Reste désormais à voir si le talentueux développeur réussira effectivement à s'isoler pour achever ce nouveau chapitre sans être rattrapé par ses anciens projets. Un feuilleton créatif passionnant à suivre de près dans les prochains mois, voire années.