Le PDG de Roblox envisage une fonction de rencontres sur la plateforme pour lutter contre la « solitude », suscitant de vives inquiétudes

Plateforme ô combien populaire, Roblox permet aux joueurs de découvrir de nombreuses expériences créées par la communauté. Mais les développeurs souhaitent étendre les possibilités, notamment pour attirer un public plus large et plus âgé. Les dernières déclarations de David Baszucki, PDG de l'entreprise, lors de sa participation au podcast TechStuff ne sont pas passées inaperçues, loin de là. 

Des rencontres virtuelles pour lutter contre la solitude ?

Selon David Baszucki, Roblox pourrait étendre ses fonctionnalités au-delà du simple jeu pour devenir une « plateforme de bien-être » visant à connecter des individus isolés. Le PDG envisage spécifiquement un cadre destiné aux utilisateurs adultes :

Il y a actuellement une véritable épidémie de solitude. Je vais prendre un risque en disant qu'un jour, pour les utilisateurs de 21 ans et plus, vérifiés par identité et qui en feraient le choix explicite, Roblox proposera une fonctionnalité de rencontres. Beaucoup de gens mal à l'aise à l'idée de se lancer dans un rendez-vous réel pourraient trouver plus facile de commencer par une rencontre virtuelle, avant de passer éventuellement au monde réel. 

Une vision audacieuse, qui n'a pas manqué de susciter des réactions négatives très vives de la part du public et des experts en sécurité en ligne, puisque la toile peu rester dangereuse, notamment dans cette situation.

Une polémique immédiate autour de la sécurité

Cette déclaration n'est pas passée inaperçue, notamment en raison du public jeune qui constitue une très grande partie des utilisateurs de Roblox. En effet, environ 40 % des joueurs sur Roblox sont âgés de moins de 13 ans. L'idée d'ajouter une fonction dédiée aux rencontres, même réservée aux adultes, apparaît donc comme un terrain extrêmement glissant. Les critiques évoquent notamment le risque élevé d'abus et rappellent que la plateforme a déjà été impliquée dans des affaires graves de prédation et de grooming, malgré ses nombreux dispositifs de sécurité.

Une réponse ferme de Roblox concernant les inquiétudes

Face aux inquiétudes exprimées, David Baszucki affirme pourtant être pleinement conscient de l'importance de la sécurité, rappelant que Roblox collabore étroitement avec diverses agences gouvernementales : « Nous faisons énormément d'efforts avec toutes les agences compétentes pour rendre Roblox dangereux pour ceux qui voudraient abuser de la plateforme. Nous adoptons une approche de plus en plus proactive, en avertissant les utilisateurs dès les premiers signes de comportements inappropriés ou toxiques. »

Il a également précisé que toute fonctionnalité de rencontres serait conditionnée à une vérification stricte de l'âge et au consentement explicite des utilisateurs concernés.

Malgré ces déclarations rassurantes, le scepticisme demeure très fort. Pour beaucoup, la proposition du PDG semble déconnectée des réalités auxquelles Roblox a dû faire face par le passé, notamment concernant la sécurité des plus jeunes utilisateurs. David Baszucki maintient pourtant une approche optimiste en affirmant que Roblox pourrait apporter une réponse aux problèmes de solitude et de santé mentale, arguant que la plateforme a déjà eu des impacts positifs sur de nombreux jeunes utilisateurs en difficulté : « Des parents m'ont dit : "Mon enfant est encore en vie aujourd'hui parce qu'il a trouvé des gens avec qui se connecter sur Roblox." »

Roblox face à une question délicate d'éthique et de sécurité

Cette proposition de David Baszucki place Roblox face à un dilemme majeur. Si l'ambition de la plateforme est de se diversifier vers des espaces sociaux pour adultes, il faudra impérativement prouver que les mécanismes de sécurité mis en place sont parfaitement efficaces. Dans le cas contraire, Roblox risquerait non seulement de s'exposer à de graves scandales, mais aussi de perdre la confiance de sa base d'utilisateurs historiques et de leurs parents.

Pour l'instant, la fonctionnalité reste à l'état d'idée controversée, mais cette annonce a déjà suffi à provoquer une forte inquiétude chez de nombreux utilisateurs et observateurs.