Test de la GEM Box, une console Android française

Cette toute petite console Android commercialisée pour une centaine d'euros en France et en vente depuis août se tente à toucher un public familial, sans négliger les joueurs pour autant ! Jouable jusqu'à 4 joueurs via le GEM Pad ou autres manettes compatibles système Android, la GEM Box se présente comme une alternative pour les familles au budget plus restreint.

La console tourne sous Android 4.4 « Kit Kat » et est pourvue de connectiques raisonnables, entre autres : 1 port USB, 1 port micro SD, un port Ethernet, 1 HDMI et la charge secteur. La GEM Box ne dispose hélas que de 1Go de RAM, ce qui peut ne pas être suffisant pour certains jeux qui pourtant se prêteront davantage à l'usage d'une manette que du tactile, pour la capacité de stockage interne, nous disposons de 16Go qui suffisent amplement à installer applications et jeux du Play store et vous pouvez facilement ajouter 128Go via le port micro SD. La console se rattrape avec un processeur quad-core cadencé à 1.5 GHz.

Plus haut nous vous parlions du prix, voilà un focus des différents éléments achetables dans le commerce et leurs prix conseillés pour la vente.

• La GEM Box est vendue avec une manette et les connectiques au prix de 99,99 €.
• La télécommande GEM Motion est vendue séparément 39,99 €.
• La manette GEM pad est, elle aussi, vendue à 39,99 €/u

Une console de poche, la GEM Box

Voilà quelques semaines que nous disposons de la GEM Box, reçue dans une boîte aux couleurs sobres, une fois ouverte on se retrouve avec la toute petite console en main, 8x8cm de hauteur pour 2cm d'épaisseur, mignonne et discrète.

Les ports les plus utilisés comme le micro SD et le port USB sont situés sur la gauche du boîtier, la prise secteur, l'Ethernet et le HDMI sont eux au dos de la console. La GEM Box est d'un noir satin avec un bouton Power bleu turquoise. En résumé la boîte contient :

• La console GEM Box
• Une manette Bluetooth EMTEC GEM Pad
• Un câble Ethernet
• Un câble HDMI
• Un câble microUSB
• Un chargeur secteur avec adaptateurs FR/US/UK
• Une notice d'utilisation

Le GEM Pad by EMTEC

Cette manette ressemble assez à une manette de Xbox classique, à l'exception faite du stick gauche qui prend la place des boutons directionnels. Plus petite et légère le GEM Pad dispose d'un bouton de switch entre le mode éteint, manette et souris. Ce dernier mode pratique pour naviguer sur des applications non adaptées aux manettes, cela reste cependant assez gênant sur le long terme et nécessitera sans doute l'acquisition d'une télécommande Bluetooth GEM Motion. Elle se recharge via un port micro USB placé à l'avant.

Une Box pour le CLOUD et le rétro gaming ?

La console GEM Box tourne donc sous le système d'exploitation Android 4.4, permettant aux utilisateurs d'installer des applications et des jeux via le store Google play ou le GEM Store. Les menus ne sont pas forcément bien agencés et un peu lents.

Google Play est donc installé de base, fournissant un accès aux applications compatibles ; et, aïe, impossible de s'y déplacer avec le mode manette clairement pas pratique. De plus, les conditions de jeux ne sont pas grandioses avec le peu de ram de la mignonette console.

Ainsi elle se prêtera mieux au streaming de cloud gaming via Gamefly ou en centre multimédia full HD, Gamefly est gratuit le premier mois puis nécessite un abonnement d'une dizaine d'euros ; si votre connexion le permet évidemment. Vous pouvez également streamer les jeux de votre PC sur votre téléviseur grâce à l'application GEM Stream.

Le gros intérêt de la console, je trouve, et du côté du rétrogaming, une fois quelques émulateurs installés via le store et quelques ROMS récupérer sur des sites tiers pas très légaux il suffira d'installer les jeux sur une carte SD et de l'insérer dans la GEM Box.