La société, qui a dépensé 70 milliards pour racheter Activision Blizzard, vient de licencier plusieurs milliers de personnes.
Malgré des bénéfices record et une position dominante sur le marché mondial,
Microsoft continue sa restructuration interne. La firme de Redmond vient d'annoncer la suppression de
3 % de ses effectifs mondiaux, soit environ
6 840 emplois. Une décision surprenante dans un contexte financier pourtant favorable, qui soulève de nombreuses interrogations.
Une série de licenciements qui s'accélère
Ces nouvelles suppressions de postes viennent s'ajouter à une série de licenciements déjà importants au cours des dernières années : En 2023, Microsoft avait déjà supprimé environ
10 000 emplois, représentant alors
4,5 % de ses effectifs. En janvier 2024,
un licenciement ciblé avait touché 1 900 employés spécifiquement dans ses branches gaming (Xbox, Bethesda, Activision Blizzard). En 2024 au total, environ
2 600 employés ont quitté la division Xbox et Activision Blizzard. Avec cette dernière annonce, le total des emplois supprimés ces deux dernières années avoisine désormais les
20 000 personnes.
Réduire les couches de management : une motivation officielle floue
D'après une déclaration officielle faite à
CNBC, Microsoft explique que cette nouvelle réduction des effectifs vise notamment à «
réduire les niveaux de management ». Une justification quelque peu vague, qui contraste avec les excellents résultats financiers récemment publiés par l'entreprise : Des bénéfices trimestriels plus élevés que prévu, atteignant
25,8 milliards de dollars. Une capitalisation boursière dépassant les
3 300 milliards de dollars, faisant de Microsoft la société la plus valorisée au monde actuellement.
Cependant, des facteurs économiques externes comme les tensions commerciales mondiales pourraient être à l'origine d'une stratégie préventive de réduction des coûts à moyen terme.
La division gaming fortement impactée ces dernières années
Cette vague de licenciements ne devrait épargner aucune branche de l'entreprise, incluant potentiellement le secteur gaming, déjà très affecté par les précédentes réductions. En effet, Microsoft avait licencié en 2023 un nombre important d'employés chez
343 Industries (développeur de Halo Infinite) ainsi que dans sa division
HoloLens. De plus, après l'acquisition d'
Activision Blizzard, Phil Spencer, responsable de la branche gaming chez Microsoft, avait annoncé en janvier 2024 la suppression de
1 900 postes supplémentaires afin d'optimiser les équipes et d'éliminer les doublons organisationnels. Dans un message interne, Spencer expliquait alors :
Nous avons pris la difficile décision de réduire notre effectif gaming d'environ 1 900 postes sur les 22 000 employés que compte notre division. Nous restons déterminés à gérer ce processus de la manière la plus réfléchie possible.
Il reste à déterminer précisément combien d'employés du secteur gaming seront touchés cette fois-ci, mais la communauté redoute une nouvelle vague significative de départs.
Un contexte difficile pour l'industrie du jeu vidéo
Ces licenciements chez Microsoft illustrent une tendance inquiétante dans le secteur du jeu vidéo, où le nombre de licenciements atteint des sommets depuis deux ans : En 2023, environ
10 500 postes supprimés dans l'industrie. En 2024, ce chiffre est monté à
14 600 licenciements. Déjà
2 200 licenciements recensés en 2025 selon le
Games Industry Layoffs Tracker. Cette dynamique témoigne d'une restructuration profonde du marché vidéoludique, marquée par une pression constante sur la rentabilité et une précarisation croissante de l'emploi dans le secteur.
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