The Witcher 4 : Ce qu'il faut savoir sur l'univers du Sorceleur afin de se préparer pour ce nouvel opus

À la fin du mois de mars 2022, CD Projekt RED a officiellement annoncé un nouvel opus pour la licence The Witcher. Marquant le début d'une toute nouvelle saga, qui devrait prendre la forme d'une trilogie, selon les dernières informations partagées, ce nouveau titre est attendu par une très grande majorité des joueurs et des joueuses. L'annonce a, en effet, créé une certaine effervescence au sein de la communauté des fans, qui attendait une telle information depuis des années. 

Si, à l'heure actuelle, le nouvel opus The Witcher, que nous surnommons donc The Witcher 4 par pure commodité, ne dispose pas de date de sortie précise, il ne reste que se préparer pour son arrivée peut prendre du temps, notamment si vous souhaitez connaître le maximum de choses concernant l'univers du Sorceleur, qui trouve son origine dans les livres de Sapkowski avant de s'étendre au-delà.

Fort heureusement, nous vous avons préparé un récapitulatif des informations à savoir en ce qui concerne The Witcher (ou « le Sorceleur » dans la langue de Molière), que ce soit sur les livres, les jeux vidéo ou bien les productions cinématographiques (disponibles actuellement). Ce tour d'horizon assez fourni devrait ainsi vous permettre d'être prêt pour The Witcher 4.

Un aperçu du lore de The Witcher : la perspective littéraire

Expliquer dans les détails le lore de l'univers The Witcher, issu des livres d'Andrzej Sapkowski, est un travail assez colossal, qui nécessite beaucoup de recherches et de temps. Un peu à la manière de l'œuvre de Tolkien, la saga du Sorceleur peut être complexe par endroits, en raison des intrigues sous-jacentes, motivations des personnages ou « factions » en place.

Toutefois, si vous désirez en savoir plus à ce sujet, sachez que nous avons préparé un article dédié qui vous propose une sélection d'éléments culturels (livres, jeux, comics, etc.), qui vous permettront d'approfondir vos connaissances sur cet univers si riche.

Pour l'heure, voici les grandes lignes de l'histoire de Geralt de Riv, Ciri et Yennefer, qui débute par un événement aussi lointain que dramatique.

Un « nouveau » monde

À la suite de la Conjonction des Sphères, un événement jugé cataclysmique d'il y a plus de 1 500 ans (par rapport aux aventures de Geralt), le Continent fut assailli de monstres mais aussi de nouvelles espèces, dont les hommes (selon certaines sources elfiques).

Avec l'arrivée de nouvelles menaces, aussi bien humaines que monstrueuses (l'un n'empêchant pas l'autre, dans cet univers), de nouvelles forces politiques, guerrières et magiques se mirent en place. Et des conflits éclatèrent aux quatre coins du Continent, notamment entre les différentes races.


Le plus grand dilemme fut, toutefois, la présence des monstres, qui n'hésitaient pas à tuer, et ce, sans faire de distinction entre hommes, elfes, mains et autres. Fort heureusement, une solution vint à l'esprit des résidents du Continent pour contrecarrer cela.

La naissance des Sorceleurs et Geralt de Riv

En réponse à l'envahissement des monstres, les Sorceleurs furent créés. À la base, ces derniers ne sont que des enfants. Grâce à un entraînement physique ardu et à des mutagènes, le tout se soldant par la fameuse épreuve des herbes, les apprentis Sorceleurs deviennent, en quelque sorte, des sur-hommes, dotés de capacités extraordinaires et sont ainsi à même de combattre les créatures malfaisantes du Continent.

Véritable caste guerrière, les Sorceleurs sont, de ce fait, considérés comme des professionnels et chasseurs de monstres, mais souvent mal perçus par la population étant donné leur différence. Arpentant les régions à la recherche de contrats, les Sorceleurs sont mandatés pour débarrasser la surface de la Terre de monstres.


Geralt de Riv, issu de l'École du Loup, dont le QG est la forteresse de Kaer Morhen, ne fait pas exception à la règle, bien que ce dernier ait, d'une certaine manière, un code d'honneur qui lui est propre. Néanmoins, le quotidien de Geralt se voit bouleversé lorsque ce dernier convoque le droit de surprise, lors de festivités à Cintra. Demandant à Duny quelque chose que celui-ci possède mais dont il ignore l'existence, Geralt de Riv se retrouve lié, par ce serment, à Cirilla Fiona Elen Riannon (ou « Ciri » pour les intimes). Il s'agit, pour être plus précis, de la fille de Duny et de Pavetta Fiona Elen. Ciri est, d'ailleurs, au cœur de l'univers The Witcher.

Ciri au centre de tous les enjeux

Si Geralt de Riv est le protagoniste de la saga du Sorceleur, Ciri est, tout autant, un personnage central. C'est bien elle qui est au cœur de tous les enjeux et est ainsi recherchée de tous.


Fille adoptive de Geralt de Riv (et par extension de Yennefer, étant donné la relation amoureuse entre le Sorceleur et la magicienne), Ciri est avant tout l'enfant de Duny, alias l'Empereur de Nilfgaard, Emhyr var Emreis. Elle est également la descendante de Lara Dorren et est, de ce fait, de Sang Ancien (autrement dit « Hen Ichaer »), lui accordant des pouvoirs de téléportation aussi bien dans le temps et l'espace mais aussi de divination.


En raison de ses capacités et de ses titres, l'Enfant surprise de Geralt est convoitée de tous, y compris de la Chasse Sauvage. Ce qui dessine un destin très périlleux pour Ciri, qui deviendra la Dame de l'Espace et du Temps.

Du cocon doré de la cour royale de Cintra aux arènes de Claremont, du bastion retranché de Kaer Morhen aux plaines verdoyantes de Tir ná Lia, Ciri parcourt le Continent - et tant d'autres routes - de long en large, autant par contrainte que par goût de l'aventure. Comme beaucoup de récits initiatiques, celui de Ciri naît dans la détresse, mais se nourrit aussi d'amour et d'une force insoupçonnée. La jeune fille grandit dans des circonstances tragiques et se construit au gré de rencontres, de désillusions et de manipulations. Son aventure ne s'étend que sur quelques années mais fait basculer des royaumes entiers, et ce de bien des façons. Convoitée pour ce qu'elle est autant que pour ce qu'elle est censée offrir au monde, Ciri est au cœur de toutes les attentions - ainsi que de tous les complots. Mais il n'est pas si simple de capturer une hirondelle...

- Justine Breton, Le Sorceleur. Les Chroniques de Ciri, édité par Bragelonne.

Évidemment, c'est à dessein que nous ne vous révélons pas l'ensemble du parcours de Ciri tant celui-ci est intéressant à découvrir, que ce soit par le biais des livres de Sapkowski ou autres médias (le troisième jeu de CD Projekt RED, par exemple). Il est, d'ailleurs, grand temps de plonger dans l'œuvre vidéoludique à propos du Loup Blanc, façonnée par le studio polonais.

La trilogie vidéoludique de CD Projekt RED : Vers un approfondissement

Précisons, avant toute chose, que les aventures de Geralt de Riv narrées dans la trilogie de CD Projekt RED se placent après les livres de Sapkowski. D'ailleurs, le studio de développement a recours à un procédé bien spécifique pour justifier cela : Geralt est amnésique au début du premier jeu et ne se souvient donc pas des événements du passé. Une astuce narrative plutôt judicieuse qui permet à celles et ceux qui n'ont pas lu les œuvres littéraires du créateur du Loup Blanc de ne pas être perdus et démunis face au lore de l'univers du Sorceleur.

The Witcher (2007) : Un premier opus qui marque les esprits

Inconscient et amnésique, Geralt de Riv est ramené à Kaer Morhen par son mentor, Vesemir, ainsi qu'un autre Sorceleur, Eskel.

Peu de temps après avoir repris ses esprits, Geralt et ses compagnons, comprenant la magicienne Triss Merigold, doivent faire face à une attaque orchestrée : le mage Azar Javed et Le Professeur assaillent la forteresse afin de récupérer les mutagènes, une sorte d'ingrédient alchimique qui octroient aux Sorceleurs en devenir leurs facultés extraordinaires. Malheureusement, ces derniers, qui semblent apparentés à l'organisation de la Salamandre (en raison de la figure présente sur la broche portée par les assaillants), y sont parvenus.

Chargé de les retrouver, Geralt arpente le Continent pour récupérer les précieux mutagènes et faire la lumière sur cet assaut. Au fur et à mesure de l'aventure, l'intrigue de The Witcher s'épaissit et se complexifie, tant de nombreux personnages sont intégrés et les motivations de chacun dévoilées.

Si le titre a un peu mal vieilli, notamment du point de vue du gameplay et des graphismes, The Witcher va bénéficier d'un remake afin que les joueurs et les joueuses puissent découvrir les premières aventures vidéoludiques du Loup Blanc sous un meilleur jour. Annoncé en 2022, The Witcher Remake (ou « Canis Majoris » de son nom de code) est développé pour Fool's Theory avec le moteur Unreal Engine 5.


The Witcher Remake étant encore loin, soulignons que The Witcher, sorti en 2007, a eu le droit à un accueil positif de la part de la presse spécialisée et des joueurs, malgré des défauts apparents. Avec un score Metacritic de 91, pour 50 reviews, The Witcher, qui s'est octroyé une Enhanced Edition, a ainsi propulsé CD Projekt RED sur la scène vidéoludique.

À sa sortie en octobre 2007, The Witcher reçoit un accueil critique tout à fait honorable, son univers riche et immersif est salué de manière quasi unanime par les publications spécialisées [...] Cerise sur le gâteau, The Witcher est récompensé par GameSpy et IGN par le prix du meilleur RPG de l'année, des récompenses qui influencent les ventes de manière conséquente.

- Benoît « Exserv » Reinier, L'ascension de The Witcher. Un nouveau roi du RPG, édité par Third Editions.

Par la suite, le studio de développement polonais a prolongé son travail sur l'univers du Sorceleur avec un deuxième opus, baptisé The Witcher 2: Assassins of Kings.

The Witcher 2: Assassins of Kings (2011) : Évolution pour la saga de CD Projekt RED

Bien moins linéaire que son aîné, The Witcher 2: Assassins of Kings améliore la formule en proposant, cette fois-ci, deux embranchements scénaristiques majeurs, offrant ainsi une certaines rejouabilité : les joueurs et les joueuses doivent, à la fin du premier acte, choisir de suivre Vernon Roche ou bien Iorveth.

Or, pour l'heure, revenons sur l'histoire de ce deuxième opus : Geralt de Riv se trouve accusé du meurtre du roi Foltest de Témérie, alors que celui-ci a été assassiné sous ses yeux par les mains d'un autre Sorceleur, nommé Letho. Tout au long de l'aventure, et malgré la divergence narrative, Geralt tente de retrouver le Régicide afin de prouver son innocence.


Un périple qui le placera au cœur des conflits politiques entre les différents pouvoirs en place et qui se soldera par une ultime confrontation : Letho révèle qu'il a été engagé par Nilfgaard pour tuer les hauts représentants des Royaumes du Nord et ainsi mettre à mal la santé de cette partie du continent, afin que l'invasion des armées d'Emhyr réussisse. Mais cette rencontre finale est surtout l'occasion pour Geralt (et par extension, le joueur) d'en savoir plus au sujet de son passé, soit avant qu'il ne devienne amnésique : sauvant Yennefer des griffes de la Chasse Sauvage, le Loup Blanc en a été membre pendant un temps.

Davantage axé sur la politique, le scénario de The Witcher: Assassins of Kings, qui est très bien écrit, esquisse le contexte du troisième jeu : la guerre entre Nilfgaard et les Royaumes du Nord éclate, tandis que Geralt part à la recherche de Yennefer et de Ciri.


Avec un score Metacritic de 88 (Xbox 360), The Witcher 2: Assassins of Kings, qui propose des améliorations significatives en termes de gameplay par rapport à son prédécesseur, a rencontré un véritable succès et a, de ce fait, renforcé la place de CD Projekt RED dans le vaste paysage vidéoludique. Le studio de développement sera à son apogée avec The Witcher 3: Wild Hunt, sorti en 2015, et jugé, encore à ce jour, comme l'un des meilleurs RPG, voire le meilleur.

The Witcher 3: Wild Hunt (2015) : L'apogée de la saga et son impact culturel

Pour The Witcher 3: Wild Hunt, CD Projekt RED a vu les choses en grand : un monde ouvert aussi vivant qu'immersif, des centaines de quêtes secondaires et annexes, des choix narratifs impactants, un système de gameplay fourni et intéressant... autant de composantes qui font de The Witcher 3: Wild Hunt un RPG exceptionnel, sacré, entre autres, jeu de l'année aux Game Awards de 2015.

Alors que le chaos règne au sein du Continent, Geralt de Riv, qui a retrouvé sa mémoire, se met en quête de la magicienne Yennefer. Cette dernière lui apprend que Ciri, leur fille adoptive, est poursuivie par la Chasse Sauvage. Le Loup Blanc décide alors de chercher son Enfant surprise, afin de la sauver des dangers qui la menacent. 

Cette quête le transportera à travers trois grandes régions, à savoir Velen, Novigrad et Skellige, et lui proposera même un détour à Kaer Morhen. Zones dans lesquelles il devra tout autant mener l'enquête pour trouver Ciri que résoudre des affaires pour diverses personnalités et occire des monstres en tous genres.

Cette aventure, qui offre trois fins distinctes, a su conquérir le cœur de la communauté et de la presse spécialisée, si bien que The Witcher 3: Wild Hunt dispose de la note de 92 sur Metacritic (PS4) et fut considéré comme le jeu le plus récompensé de tous les temps avant que The Last of Us Part II ne s'empare de cette couronne en 2021.

Ce troisième opus ne signe, pour autant, pas la fin du périple de Geralt de Riv puisque deux extensions, Hearts of Stone et Blood and Wine, offrent des heures de jeu supplémentaires en compagnie du Sorceleur. Saluées là encore par la critique, ces deux contenus additionnels centrent leur histoire sur Olgierd von Everec (Hearts of Stone) et sur la région bucolique de Toussaint (Blood and Wine). C'est à la fin du DLC Blood and Wine que Geralt de Riv tire sa révérence, dans un dernier regard en direction du joueur.


Fort de son succès sur le plan littéraire et vidéoludique, l'univers The Witcher a su s'étendre par-delà ces deux frontières, et ce, notamment par le biais du 7^ème Art.

Un univers transmédiatique pour une approche plurielle du lore du Sorceleur

L'aperçu de l'univers étendu et transmédiatique de The Witcher proposé ci-dessous n'est pas exhaustif et se concentre principalement sur certaines œuvres cinématographiques disponibles à ce jour. Nous excluons donc sciemment le manga The Witcher Ronin, les livres analytiques et les bandes dessinées/comics, bien que ces supports culturels apportent une plus-value certaine et permettent d'approfondir et d'étendre ses connaissances sur le Sorceleur.

Présentation brève de la série TV The Witcher de Netflix

Arrivée, avec sa première saison, en 2019, sur Netflix, la série télévisée The Witcher est créée par Lauren Schmidt Hissrich et se veut être une adaptation libre des livres de Sapkowski.

Au moment où nous écrivons ces lignes, trois saisons, comprenant chacune 8 épisodes, sont disponibles sur ladite plateforme de streaming. La première saison est centrée sur le livre Le Dernier Vœu ainsi que sur l'Épée de la Providence, tandis que la deuxième s'inspire de l'œuvre Le Sang des Elfes tout en prenant quelques libertés scénaristiques. La troisième saison de la série TV The Witcher se réfère, quant à elle, au livre Le Temps du Mépris.

Avec son casting plutôt solide, notamment avec Henri Cavill en Geralt de Riv, Anya Chalotra en Yennefer et Freya Allan en Ciri, la série The Witcher a su plaire aux téléspectateurs, bien que les fans de l'univers et des livres aient soulevé quelques points négatifs. Très bonne pour certains et un peu moins pour d'autres, il ne reste que l'adaptation de Netflix quant à l'univers du Sorceleur a popularisé la saga imaginée par Sapkowski et a convaincu de nombreux téléspectateurs de plonger dans les livres ou jeux vidéo.

Alors que deux saisons supplémentaires sont prévues (la cinquième sera la dernière), l'acteur Henri Cavill a décidé de quitter la série et laisse ainsi le médaillon du Sorceleur à Liam Hemsworth, et ce, dès la saison 4. Une décision qui n'a pas reçu d'explications officielles et publiques, bien que certaines rumeurs circulent sur la Toile et font couler beaucoup d'encre tant Henri Cavill, qui est d'ailleurs fan des jeux et des livres, a su se montrer très convaincant en Geralt de Riv.

Capitalisant sur le succès de la série TV The Witcher, Netflix propose, en outre, plusieurs documentaires (coulisses, bestiaires, etc.) autour des trois saisons et a même décidé d'étendre ses productions autour de l'univers du Sorceleur avec deux films d'animation : The Witcher: Sirens of the Deep (2025) et The Witcher: Nightmare of the Wolf (déjà disponible).

L'animé The Witcher: Nightmare of the Wolf (2021) en quelques mots

Le film d'animation The Witcher: Nightmare of the Wolf (ou « The Witcher: Le Cauchemar du Loup » dans la langue de Molière) est réalisé par Kwang II Han, avec un scénario de Beau DeMayo. Il s'agit, en réalité, d'un spin-off préquelle à la série TV The Witcher de Netflix car cette œuvre cinématographique ne se concentre pas sur Geralt mais son mentor, Vesemir. Rassurez-vous tout de même, un gros clin d'œil au Loup Blanc est présent dans cette production.

Tout au long du film, qui dure un peu plus de 80 minutes, nous suivons donc Vesemir, et ce, depuis son enfance jusqu'à son activité en tant que Sorceleur à Kaer Morhen. D'ailleurs, alors que Vesemir (adulte) enchaîne les contrats et défait des monstres, le Sorceleur est missionné par le roi de Kaedwen pour éliminer une créature étrange, nommée Kitsu. Accompagné par la sorcière Tetra, qui a les Sorceleurs en horreur, Vesemir fera ainsi des découvertes étranges et macabres, qui ébranleront sa foi en son propre mentor, Deglan.


À sa sortie, le film d'animation The Witcher: Nightmare of the Wolf, avec un score de 83 % pour le Popcornmeter (avis des téléspectateurs) sur Rotten Tomatoes, a été plutôt apprécié par la communauté et la critique. Cette œuvre est relativement intéressante à visionner car celle-ci apporte un peu plus d'informations concernant le lore de The Witcher, notamment quant à la création des Sorceleurs, les origines de Kear Morhen et le passé de Vesemir, qui est un personnage clé pour Geralt de Riv.

À destination des adultes, étant donné certaines scènes qui pourraient choquer le jeune public, The Witcher: Nightmare of the Wolf est donc à regarder, notamment par toutes celles et ceux qui désirent étendre leurs connaissances de l'univers.

Le mot de la fin

Ainsi, depuis The Witcher premier du nom, CD Projekt RED n'a eu de cesse d'améliorer la formule de sa saga vidéoludique autour du Sorceleur. Un travail qui trouve son point final dans The Witcher 3: Wild Hunt et ses deux extensions, qui ont tout autant marqué les esprits des joueurs que le paysage vidéoludique.

En raison de la conclusion du DLC Blood and Wine de The Witcher 3: Wild Hunt, le travail colossal du studio de développement polonais, les productions transmédiatiques parues ces dernières années et le rayonnement à l'international de la saga, The Witcher 4, qui marquera le début d'une nouvelle trilogie, est très attendu, que ce soit par les fans ou par les néophytes.

La touche finale pour explorer l'univers The Witcher

Explorer le Continent aux côtés de Geralt de Riv et de ses alliés n'est pas forcément de tout repos, tant cet univers, qui a adopté différentes formes ces dernières années, est aussi complexe que riche. C'est pourquoi s'accompagner des bonnes choses est important. Dans ce sens, nous ne pourrions que vous recommander le siège TITAN EVO Édition The Witcher de Secretlab, qui rendra, très certainement, votre périple dans le lore de The Witcher beaucoup plus doux et surtout confortable. Doté de symboles forts liés au Sorceleur (médaillon de l'École du Loup et les deux épées de Geralt), le siège TITAN EVO Édition The Witcher de Secretlab est, sans conteste, un must-have pour les fans du Sorceleur.

• Test du siège TITAN EVO Édition The Witcher de Secretlab