Phasmophobia défend son identité et refuse les dérives du live service

Phasmophobia fait partie de ces succès rares et incontestés. En cinq ans d'accès anticipé, le jeu s'est imposé comme la référence du paranormal sur PC grâce à une boucle de gameplay limpide, maîtrisée et régulièrement enrichie. Sa longévité impressionne, tout comme l'investissement de ses joueurs, qui ont porté le titre à plus de 340 000 évaluations Steam « extrêmement positives ». Et alors que de nombreux studios cèdent à la tendance du live service avec des collaborations et des microtransactions, Kinetic Games revendique une vision totalement opposée, centrée sur la qualité et le plaisir de jeu plutôt que sur la rétention forcée.

Un studio qui refuse l'étiquette live service

Lors de l'événement dévoilant le restaurant Nell's Diner (via PCGamesN), le directeur général Daniel Knight et le directeur artistique Corey Dixon ont réaffirmé une approche ferme. Selon eux, Phasmophobia n'a jamais été pensé comme un jeu-service et ne le deviendra pas.

Daniel Knight explique que l'engouement autour du jeu a créé une confusion naturelle, beaucoup imaginant que l'équipe fonctionnait avec les mêmes attentes que les titres saisonniers. Pourtant, le studio limite volontairement ses contenus temporaires à quelques ajustements esthétiques, comme une ambiance d'Halloween ou un élément cosmétique unique à récupérer. Rien de comparable aux événements massifs conçus pour provoquer un sentiment d'urgence ou de manque.

Nous ne nous qualifierons jamais de service en direct. Nous ne voulons pas emprunter cette voie […] nous n'avons pas de microtransactions, de DLC ou quoi que ce soit de ce genre. Nous n'avons que la vente initiale.

Cette volonté se traduit par une absence totale de microtransactions et de DLC payants. Kinetic Games revendique un modèle simple : une seule vente, aucun système destiné à pousser le joueur à revenir par contrainte.

Une liberté créative rendue possible par l'indépendance

Pour Corey Dixon, ce refus du live service n'est pas seulement un choix créatif, mais aussi un moyen de préserver l'équilibre interne du studio. Les jeux à mises à jour mensuelles imposent un rythme effréné, incompatible avec une équipe qui souhaite sortir du contenu lorsqu'il est prêt, pas lorsqu'un calendrier l'exige.

Nous publions les choses lorsqu'elles sont prêtes. Nous ne nous imposons pas d'objectif tel que « nous devons faire dix mises à jour par an ». Cela crée un environnement de travail bien plus agréable.

Kinetic Games bénéficie également d'une indépendance totale grâce à l'autopublication du jeu. Sans éditeur imposant des délais, l'équipe fixe ses propres jalons et n'hésite pas à repousser une mise à jour si nécessaire. Une liberté devenue rare dans le paysage actuel.


Daniel Knight rappelle aussi que la progression ne doit pas forcément reposer sur des niveaux, des jauges ou des statistiques. Dans Phasmophobia, l'évolution repose avant tout sur l'expérience du joueur, sa compréhension des mécaniques et des comportements des entités. Le studio n'a d'ailleurs aucune intention de modifier ce système, jugé parfaitement adapté à l'identité du jeu.

« Vous voulez jouer à ce jeu parce qu'il est amusant, pas parce que vous êtes sur un tapis roulant. Les gens jouent à Phasmo parce qu'ils l'adorent », conclut Corey Dixon.

Cette simplicité assumée explique sans doute pourquoi Phasmophobia reste installé sur tant de PC, prêt à être relancé entre deux jeux plus intenses ou chronophages. Loin d'une course à la rétention, le jeu continue de fédérer grâce à ses qualités intrinsèques et à l'attention minutieuse portée à chaque mise à jour. Rappelons qu'en 2026, Phasmophobia devrait accueillir une refonte de « l'horreur » avec le fameux Horror 2.0, et très probablement la sortie de la 1.0 dans la foulée. Il reste disponible en accès anticipé sur PC, PS5 et Xbox Series.