Nous avons eu l'occasion de tester une carte graphique de chez MSI, la GTX 1080 Ti Gaming X. Que vaut cette déclinaison de la puce haut de gamme de nVidia ? Nous l'avons comparée à une GeForce GTX 1080 Ti Founder Edition pour nous faire une idée.
En début d'année,
nVidia sortait son architecture Pascal promettant une gamme de cartes graphiques extrêmement évoluées. Les nouvelles cartes graphiques sont alors
gravées en 16nm contre 28 précédemment, augmentant considérablement le rapport performance/Watts.
Dans un premier temps, la commercialisation s'est faite comme à son habitude en proposant d'abord des cartes graphiques « Founders Edition » qui sont alors proposées aux différents constructeurs comme étant les cartes de référence. La
GeForce GTX 1080 Ti comporte alors
11 Go de Ram GDDR5 cadencés à 1582 MHz pour un GPU qui tourne à 1480 MHz. C'est déjà un monstre de performance capable de faire tourner tous les jeux du moment.

Quelques mois plus tard, le fondeur ouvre les portes aux cartes modifiées par les constructeurs, la voie est libre et l'on peut immédiatement découvrir des caractéristiques surdimensionnées. C'est à ce moment-là que MSI propose une
GeForce GTX 1080 Ti Gaming X équipées du système de refroidissement
Twin Frozor VI. Il s'agit d'une carte entièrement revue avec un tout nouveau PCB. Chose notable, l'air chaud produit par la carte graphique est expulsé à l'intérieur du boitier tandis que la Founders Edition rejette l'air chaud à l'extérieur. Cette petite précision aura de l'importance sur le fonctionnement du boitier, surtout dans le cas d'un watercooling sur le processeur.

Nous avions déjà une
MSI GeForce GTX 1080 Ti Founders Edition entre les mains, oui celle que nous possédons est donc fournie par MSI, mais ne diffère en rien du modèle de base fourni par le fondeur excepté le packaging, du coup nous avons pensé que comparer les deux versions était une bonne idée. Poussant le vice encore plus loin, nous avons été jusqu'à brancher les deux cartes graphiques en SLI.
Difficile de faire un test sur une carte graphique qui a déjà pas mal de tests complets sur la toile. Certains sont réalisés à l'aide d'outils qui ne nous laissent pas beaucoup de chances pour vous fournir un test encore plus complet. Cependant, nous avons testé les cartes graphiques à l'aide de 4 jeux ayant tous un genre différent. Dans un premier temps, il s'agit du RPG en ligne d'Ubisoft : Tom Clancy's The Division qui est beau et permet de bien voir le comportement de la carte graphique et de son GPU.
On se rend tout de suite compte que le SLI sur The Division n'est pas du tout géré et les performances sont tout de suite moins bonne qu'en single GPU. On constate également que la légère augmentation des fréquences sur la Gaming X a pour résultat de pousser la carte graphique en lui conférant une marge de 10%.
Mais alors que vaut un SLI d'une GeForce GTX 1080 Ti Founders Edition couplée à une
MSI GeForce GTX 1080 Gaming X ? Nous allons nous rendre compte rapidement que c'est rare de trouver un jeu proposant un gain de performance élevé. Tout simplement car ces jeux ne sont pas pensé pour le multi-GPU ou alors, ils le gèrent mal.
Dans Rise Of The Tomb Raider, la combinaison SLI semble plus à l'aise et propose une marge de performance beaucoup plus intéressante. C'est peut-être l'un des seuls jeux qui propose une vraie gestion du multi-GPU et qui en profite largement. Cela se ressent aussi lorsque l'on joue, le jeu est plus fluide et offre une réelle expérience supplémentaire. En single GPU, la Gaming X prend toujours les devants. C'est une situation normale de manière générale, il s'agit du même processeur graphique : la seule différence se situe au niveau de la fréquence.

Dans le Ashes of the Singularity, c'est un cas encore un peu plus étrange. En effet, dans ce dernier les développeurs ont beaucoup misé sur la compatibilité multi-GPU. Une option est disponible dans les paramètres du jeu afin de spécifier l'utilisation du multi-GPU et pourtant... On n'a tout simplement pas l'impression que la solution SLI est prise en compte, on assiste plus à une moyenne des deux cartes. Par contre, il ne faut pas jeter l'éponge tout de suite.
Ashes of the Singularity est un STR qui tire parti des GPU, non pas pour les graphismes, mais pour
le calcul des unités sur la carte. Le jeu prend un coup de fluidité certain dès qu'il sera utilisé en multi-GPU, mais cela ne se ressentira pas dans la fréquence d'images.


Dans le cas de F1 2016, on se retrouve dans la même situation que The Division. Encore une fois, le jeu ne gère pas du tout l'utilisation multi-GPU et aura même tendance à être moins performant. C'est étonnant quand on sait qu'un jeu de voiture a plus tendance à être utilisé dans ce genre de configuration afin de profiter, de manière fluide, de plusieurs affichages.
Quoi qu'il en soit, la GTX 1080 Ti Gaming X nous démontre sa suprématie en utilisation single GPU. C'est aussi un débat qui court pour le moment, est-il encore nécessaire d'utiliser le SLI qui pourrait se voir abandonner dans les années à venir ? Son support auprès des développeurs est fortement contesté et se voit de plus en plus rare dans les jeux du moment. On regrettera la GeForce GTX 1080 Ti Gaming X pour le confort des oreilles, elle est extrêmement bruyante et ses ventilateurs doivent tourner à plein régime afin d'évacuer le débit de chaleur expulsé par ses
250 Watts. Une chose que la Founders Édition en provenance de MSI à l'honneur de rester silencieuse en toute circonstance.
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