Fortnite va très mal après l'ajout de Dark Vador piloté par IA

Tandis que les joueurs peuvent, depuis quelques jours, jouer avec Dark Vador et même lui parler grâce à l'IA, qui vous répondra, Epic Games n'obtient pas les résultats escomptés. En effet, nous apprenons, peu de temps après cet ajoute, que le puissant syndicat américain, qui souhaite préserver l'intégrité des acteurs et artistes, notamment contre l'IA, attaquait la société en justice.

Une innovation séduisante devenue polémique

Depuis le lancement de la saison Bataille Galactique, les joueurs de Fortnite peuvent découvrir de nombreuses nouveautés, et l'une d'entre elle permet d'interagir vocalement avec une version IA de Dark Vador, dont la voix reproduit celle de l'emblématique acteur James Earl Jones (en version originale), avec l'accord de son héritage.

Cette prouesse technologique, réalisée grâce à une collaboration entre Epic Games, Google Gemini et ElevenLabs, était censée offrir une immersion sans précédent. Malheureusement, peu après son intégration au jeu, des joueurs ont rapidement réussi à contourner les filtres de modération, incitant l'IA à prononcer insultes et propos inappropriés. Epic a rapidement corrigé ces problèmes techniques, mais c'est désormais du côté légal que l'affaire prend une tournure inquiétante.

SAG-AFTRA accuse Epic Games de pratiques déloyales

Dans une plainte déposée auprès du National Labor Relations Board (NLRB), le syndicat SAG-AFTRA - qui représente plus de 160 000 acteurs, doubleurs et professionnels des médias - reproche à Epic Games et sa filiale Llama Productions d'avoir utilisé une intelligence artificielle sans négociation préalable sur les termes du contrat de travail.

Nous célébrons le droit de nos membres et de leurs héritiers à contrôler l'utilisation de leurs répliques numériques, et accueillons favorablement les nouvelles technologies permettant de partager ces rôles emblématiques avec de nouvelles générations. Cependant, nous devons protéger notre droit à négocier les conditions autour des usages des voix qui remplacent le travail de nos membres.

Concrètement, le syndicat reproche à Epic Games d'avoir remplacé des acteurs humains par une voix générée par IA sans avertir ni négocier préalablement les termes appropriés avec SAG-AFTRA.

Un conflit plus large sur l'usage des IA dans les jeux vidéo

Cette affaire intervient dans un contexte particulièrement tendu entre SAG-AFTRA et l'industrie vidéoludique. Depuis 2024, le syndicat est engagé dans une grève contre des poids lourds du secteur, tels qu'EA et Activision, demandant notamment une meilleure protection contre les répliques vocales générées par IA. La plainte déposée par SAG-AFTRA précise clairement :

Au cours des six derniers mois, Epic Games a refusé de négocier de bonne foi avec le syndicat en apportant des changements unilatéraux aux conditions de travail, sans préavis, en utilisant des voix générées par IA pour remplacer le travail des membres du syndicat dans Fortnite.

Quelles conséquences pour Epic Games ?

Epic Games n'a pas encore officiellement répondu à cette plainte, mais les répercussions pourraient être importantes. Au-delà d'éventuelles sanctions financières ou légales, cette affaire pourrait influencer profondément la manière dont les développeurs de jeux vidéo intégreront des technologies IA à l'avenir, en particulier en matière de doublage vocal.

Pour l'heure, Dark Vador reste jouable dans Fortnite avec l'IA intégrée, mais cette situation pourrait rapidement évoluer en fonction des développements juridiques à venir.