Epic Games Store : Tim Sweeney s'exprime sur les exclusivités du service et se veut pro-compétitif

Alors que la firme américaine lançait au début du mois sa propre plateforme de distribution de jeux vidéo avec pour ambition de concurrencer, entre autres, Steam, le moment est à présent venu pour Tim Sweeney, fondateur d'Epic Games, de prendre la parole afin de clarifier certaines choses vis-à-vis de son nouveau service. Il exprime ainsi l'intention de la boutique en ligne de prendre charge les engagements marketing, le financement du développement ainsi que des garanties de revenus pour les exclusivités proposées.

Pour être plus précis, les garanties de revenus, si vous ne savez pas ce que cela signifie, engagent Epic Games à générer une certaine quantité de revenus pour un développeur sur son magasin numérique contre la vente d'un jeu. Si le jeu en question n'atteint pas ce seuil, la société Epic Games doit trouver un moyen de combler la différence par elle-même.

L'Epic Games Store est donc au cœur des débats depuis quelques semaines, surtout par rapport au système d'exclusivités que la plateforme propose, avec notamment le jeu indépendant Hades de Supergiant Games, les pères de Bastion et Transistor, accessible en accès anticipé sur la boutique numérique. Il n'était, jusqu'à ce jour, pas clair de savoir si l'investissement d'Epic Games dans le développement d'un jeu permettait de légitimer ou non ce dernier à sa mise à disposition sur cette dernière, ou même parfois par simple collaboration discrète. Encore une fois, comme nous vous en parlions un peu plus tôt dans le mois, l'entreprise se veut sélective sur les produits qui peupleront son catalogue ainsi que plus attentive à ces derniers, à l'instar de Valve et de sa plateforme Steam.

Tim Sweeney a donc pris son courage à deux mains afin de répondre à divers utilisateurs sur la plateforme de communication Reddit alors que ces derniers définissaient l'Epic Games Store comme étant anti-consommateur vis-à-vis de son système exclusif. Epic Games, ayant pour domaine principal le développement de jeux vidéo, semble ainsi mieux placé que quiconque afin de parler des problèmes que peuvent rencontrer les studios sur les méthodes de rémunération dans le milieu.

C'est à vous de décider ce qui est anti-consommateur, mais notre objectif avec la boutique Epic Games est vraiment d'être pro-compétitif. En d'autres termes, faire concurrence en tant que magasin et encourager une saine concurrence entre les magasins.

Lorsque de nombreux magasins sont en concurrence, il en résulte une combinaison de meilleurs prix pour vous, de meilleures offres pour les développeurs ainsi que davantage d'investissement dans de nouveaux contenus et de l'innovation. Ces exclusivités ne viennent pas dans les boutiques gratuitement; elles résultent d'une combinaison d'engagements marketing, de financement du développement ou de garanties de revenus. Tout cela aide les développeurs.

À titre de comparaison, une grande partie de l'investissement dans le nouveau contenu télévisé est le résultat de la concurrence entre Netflix et Amazon avec de nouvelles plateformes.

La prolifération de launchers est effectivement un effet secondaire gênant, mais le problème pourrait éventuellement être résolu grâce à des outils de mise à jour logicielle fédérés ou décentralisés. Des discussions sont en cours à ce sujet.

Mais, plusieurs magasins sont nécessaires à la santé d'un écosystème. Lorsqu'il n'y en a qu'un, leur tendance naturelle est de siphonner de plus en plus de revenus, qui vont ensuite à des profits monopolistiques plutôt qu'à des CRÉATEURS !

Tous les développeurs le reconnaissent car leurs activités sont écrasées sous le poids de la hausse des taxes sur les boutiques. C'est pourquoi les développeurs ont été très enthousiastes à propos de l'Epic Games Store. Pour les utilisateurs, je comprends qu'il s'agit d'un autre launcher et que si vous avez installé Steam, vous préférez l'utiliser. Mais si vous voulez voir se concevoir de meilleurs jeux dans le futur, alors reconnaissez ce que cette plateforme peut faire du bien. Steam prend 30% alors qu'Epic ne prend seulement que 12%. C'est une différence de 18%, et la plupart des développeurs gagnent EN MOYENNE moins de 18% de marge bénéficiaire - cela peut donc être la différence entre pouvoir financer un nouveau jeu et faire faillite !

- Tim Sweeney, fondateur d'Epic Games.

De plus, l'auteur d'origine du sujet de discussion sur Reddit mentionne le fait que la boutique Epic Games est littéralement un logiciel espion intrusif tout en se justifiant à l'aide des conditions d'utilisation du service. Il indique ainsi qu'Epic est dans la capacité de partager les données de ses utilisateurs avec, entre autres, sa société mère, que ce dernier définit comme étant Tencent. Sweeney a donc rapidement réagi à ces accusations en essayant d'être le plus clair possible.

Epic ne partage pas les données de ses utilisateurs avec Tencent ou une toute autre société. Nous ne les partageons pas, ne les vendons pas et ne facilitons pas l'accès à ces dernières à des fins publicitaires comme le font tant d'autres sociétés.

Je suis le fondateur et l'actionnaire majoritaire d'Epic et je ne le permettrais jamais.

La section relative au partage de données avec les sociétés mères fait référence à Epic Games Inc., une société basée aux États-Unis. Cette dernière existe puisque lorsque vous achetez un jeu Epic sur certains territoires (tel que l'Europe), le vendeur de référence est notre filiale locale (européenne, par exemple) à des fins fiscales, mais les données sont finalement stockées par Epic Games Inc.

Tencent n'est pas une société mère d'Epic. Tencent est une société indépendante qui est un investisseur minoritaire dans Epic, aux côtés de nombreuses autres. Cependant, ils n'ont aucun accès aux données de nos clients.

L'autre section autour des données dans le CLUF existe généralement pour couvrir les cas où nous utilisons des fournisseurs de services tiers dans le cadre de l'exploitation de nos services en ligne. Par exemple, nos serveurs de jeux et nos bases de données sont hébergés sur Amazon Web Services. Toutefois, ces tiers n'ont pas le droit d'utiliser ou d'accéder aux données des clients d'Epic de quelque manière que ce soit, à l'exception de la mise à disposition de ce service.

- Tim Sweeney, fondateur d'Epic Games.

Pour conclure, exclusivités et partages de données à part, ce dernier s'est également exprimé, sur Twitter cette fois-ci, en mentionnant l'arrivée prochaine d'un système de notation afin de permettre l'évaluation des jeux par les joueurs, suite aux plaintes de plusieurs utilisateurs sur le fait que les consommateurs n'ont pour le moment aucun moyen de donner leur retour sur les jeux proposés par la plateforme.

We're working on a review system for the Epic Games store based on the existing one in the Unreal Engine marketplace. It will be opt-in by developers. We think this is best because review bombing and other gaming-the-system is a real problem.

— Tim Sweeney (@TimSweeneyEpic) 26 décembre 2018

Nous travaillons sur un système de notation pour la boutique Epic Games basé sur celui existant sur le marché de l'Unreal Engine. Il sera activable par les développeurs. Nous pensons que c'est la meilleure solution car les critiques négatives acharnées et autres manipulations des notes sont un réel problème.

- Tim Sweeney, fondateur d'Epic Games.

Pour rappel, l'Epic Games Store est une nouvelle plateforme de distribution de jeux vidéo lancée le 7 décembre 2018 par la société américaine Epic Games, notamment connue pour son moteur de jeu incontournable, Unreal Engine, ainsi que pour le succès international de Fortnite.