Unity : Pourquoi le moteur de jeu fait tant parler, mettant en colère les studios ?

Comme vous devez le savoir, les développeurs utilisent des moteurs de jeu dans le but de profiter de certains mouvements et rendus sans devoir les retravailler. Il en existe de nombreux, très connus ou moins connus, alors que certains studios développent leur propre moteur dans le but d'utiliser les technologies qu'ils ont mises sur pied. En bref, le moteur de jeu est l'élément le plus important pour les développeurs, notamment les indépendants (quelques studios majeurs utilisent le leur).

Unity fait probablement partie des moteurs les plus utilisés de l'industrie vidéoludique, avec l'Unreal Engine d'Epic Games. Mais récemment, une annonce faite par la société a fait réagir sur les réseaux sociaux, à raison. Retour sur l'annonce et les bouleversements que cela va engendrer, notamment pour les développeurs.

Quels sont les changements annoncés par Unity ?

Actuellement, Unity est un moteur gratuit, selon la taille du projet, et n'est réellement payant qu'avec la version Pro qui met à disposition bien plus d'outils. Quoi qu'il en soit les choses vont être bien différentes prochainement, étant donné que les changements annoncés vont rendre Unity payant, et surtout bien plus cher. Ces changements sont illogiques, étant donné que les développeurs ne payeront pas en fonction du nombre de copies vendues ou du chiffre d'affaires, comme c'est le cas pour l'Unreal Engine, mais en fonction des téléchargements.

L'annonce explique qu'à partir de 200 000 téléchargements et 200 000 dollars de revenus, il faudra payer 20 centimes par installation. Cela veut dire qu'un jeu installé trois fois par la même personne coûtera 60 centimes, alors qu'il n'a été acheté qu'une seule fois. Dans la même situation, installer un jeu sur son PC et le même sur sa console, coûtera 40 centimes. Avec la version pro, les chiffres baissent, mais cette idée reste totalement absurde.  


Vous vous en doutez, cela a très vite tourné à la tôlée générale sur les réseaux sociaux, et plusieurs studios utilisant cette technologie se sont plaints, ont fait des projections si les changements sont confirmés, ou ont expliqué ce que cela leur aurait coûté cette année. 

Les développeurs unanimement contre les changements de Unity

Comme nous vous le disions, nombreuses sont les sociétés à utiliser le moteur Unity. Rust, célèbre jeu de survie, en fait partie et l'un de ses développeurs, Garry Newman, a illustré en chiffres les changements. Depuis la sortie, Facepunch aurait dû payer 400 000 dollars de plus pour Unity, soit environ 40 000 dollars par an, ce qui reste un chiffre colossal, même pour un jeu de cette ampleur. Autant d'argent qui n'est pas réinvesti pour le jeu, et nous n'aurions, peut-être, jamais vu de version console pour Rust.

I was wrong. This is how the fees are working out for Rust:

Lifetime we'd have paid them about $410k more. About $40k a year. Last month it would have cost us $2,517.

While this isn't much, here's some stuff I don't like:

- Unity can just start charging us a tax per install?
-…

— garry (@garrynewman) September 12, 2023

Un développeur indépendant, ayant sorti Crab Game et Muck, deux petits jeux qui ont attiré les joueurs, mais free-to-play, téléchargés près de 30 millions de fois (mais pas autant de joueurs), auraient coûté 5,6 millions de dollars à son développeur si ce système était déjà en place. Une somme qu'il n'a même pas gagnée. 

aaah shit i guess i owe Unity $5,600,000
anyone got some spare change? pic.twitter.com/HcgaMTDOt5

— Dani (@DaniDevYT) September 12, 2023

Among Us fait aussi partie de ces jeux, et les développeurs ont expliqué que si ces changements venaient à se confirmer, le studio reporterait le contenu en cours de développement pour porter le jeu sur un autre moteur. Son message demande également à Unity d'arrêter cette mascarade.

https://t.co/qg6yjZzL1d pic.twitter.com/5IJG9Hzgoc

— Innersloth 🦥 (@InnerslothDevs) September 12, 2023

Si les triple A vendus plein pot ne seront que peu touchés, d'autant plus qu'ils utilisent Unity Pro, qui taxe moins, les indépendants et jeux free-to-play seront les grands perdants. Et les joueurs pourraient en payer les conséquences, en voyant les prix de vente augmenter, voire encore plus de microtransactions être implantées. 

Ces changements sont prévus pour le début de l'année 2024, une fenêtre relativement proche et privant de nombreux studios à réagir dans les temps. Mais cette façon de faire de Unity n'est, hélas, pas surprenante lorsque nous savons que son président n'est autre que John Riccitiello, notamment ancien président d'EA. D'ailleurs, Unity Technologies, qui est en pleine restructuration, a vu ses actions chuter en bourse à la suite de cette annonce, juste après que des parts aient été vendues par des membres de la société. 

This turned out to be a good idea for about 48 minutes pic.twitter.com/iP3vpfMFER

— garry (@garrynewman) September 12, 2023

Suffisant pour revenir sur les changements et ne pas penser uniquement au profit en dépit des développeurs ? Pas sûr. Réponse dans les mois à venir.