Le producteur de XDefiant règle ses comptes avec Call of Duty et Activision

Ubisoft s'apprête à fermer définitivement XDefiant, son FPS multijoueur ambitieux mais rapidement délaissé par les joueurs. Face à cette fermeture imminente, Mark Rubin, producteur exécutif du titre et ancien d'Infinity Ward, pointe du doigt le modèle économique des jeux comme Call of Duty, qui privilégient selon lui la rentabilité au détriment d'une véritable qualité de jeu.

Mark Rubin dénonce une obsession des revenus chez Activision

À l'approche de l'arrêt définitif de XDefiant, qui arrivera dans un gros mois, le 3 juin, Mark Rubin a partagé sur les réseaux sociaux et principalement X ses réflexions concernant la stratégie actuelle des grands studios, prenant pour cible son ancien employeur, Activision :

Beaucoup de jeux, Call of Duty inclus, se concentrent uniquement sur comment tirer le maximum d'argent possible des joueurs. Ils misent énormément sur le marketing basé sur la peur de manquer quelque chose et un matchmaking optimisé pour favoriser l'engagement. 

Thank you! A lot of games, Call of Duty included just focus on how to make the most money possible out of the player base. They rely heavily on FOMO marketing and EOMM matches. But I feel like it used to be just more about the quality of the game which would drive players to…

— Mark Rubin (@PixelsofMark) April 29, 2025

Mark Rubin regrette amèrement ce virage, estimant que ces pratiques empêchent de proposer une expérience de jeu réellement qualitative. Selon lui, une époque existait où la popularité d'un jeu découlait naturellement de sa qualité intrinsèque, sans avoir à dépenser « 250 millions de dollars en marketing ».

Vers une approche centrée sur les joueurs, inspirée de Larian

Le producteur préconise plutôt un retour à une approche centrée sur le joueur et l'expérience de jeu authentique, avec un réel soin apporté à la conception des cartes, des modes de jeu et du gameplay global :

Votre jeu devrait avoir un nombre élevé de joueurs parce qu'il est bon, parce que les gens veulent y jouer, pas simplement parce qu'il bénéficie d'un budget marketing gigantesque. En résumé : soyez plus comme Larian, et moins comme Activision.

Malgré ces critiques, Rubin précise toutefois qu'il existe encore « des personnes formidables chez Activision », mais que la structure du studio aurait évolué vers une logique commerciale devenue inévitable et incontrôlable.

La fin officielle de XDefiant dès le 3 juin prochain

XDefiant fermera définitivement ses serveurs le mardi 3 juin prochain, après avoir vécu à peine plus d'un an en ligne. Initialement positionné comme concurrent direct de Call of Duty, ce FPS free-to-play n'aura jamais réellement trouvé son public malgré les efforts d'Ubisoft et ses mises à jour régulières, dont la saison 3 consacrée à Assassin's Creed. À partir de cette date, il sera impossible d'accéder au jeu.