Silence radio inquiétant pour Highguard à quelques jours de sa sortie supposée

C'était l'annonce surprise qui avait retenu toute l'attention lors de la dernière cérémonie des Game Awards. Highguard, développé par des vétérans de l'industrie, s'était offert le luxe de passer en tout dernier, une place habituellement réservée aux mastodontes du secteur ou aux révélations historiques. Mais depuis ce coup d'éclat médiatique, le soufflé semble être retombé aussi vite qu'il est monté, laissant la communauté dans une incompréhension grandissante.

Un silence radio total à l'approche du lancement

Le contraste est saisissant. La bande-annonce de révélation misait énormément sur le pedigree de ses créateurs, d'anciens développeurs ayant œuvré sur des références absolues comme Titanfall et Apex Legends. Une carte de visite prestigieuse qui laissait présager une campagne de communication agressive et rythmée. Pourtant, les semaines qui ont suivi cette annonce ont été marquées par un vide intersidéral. Aucune séquence de gameplay détaillée, aucun journal de développement, pas la moindre présentation des personnages ou des modes de jeu.

Cette absence de communication est d'autant plus troublante que la date de sortie, initialement évoquée pour le 26 janvier, arrive à grands pas. Là où la concurrence inonde les réseaux sociaux et les plateformes de streaming pour créer l'attente et sécuriser des précommandes, Highguard brille par son absence, défiant toutes les lois du marketing moderne.

Une stratégie marketing inexistante

Dans l'univers impitoyable des jeux de tir compétitifs, il existe un manuel que presque tous les éditeurs suivent à la lettre pour garantir un minimum de visibilité. Avant un lancement, on s'attend logiquement à des phases de bêta, fermées puis ouvertes, pour tester la solidité des serveurs et recueillir les retours techniques de la communauté. On s'attend également à voir des influenceurs et des créateurs de contenu mettre la main sur le jeu pour diffuser leurs premières impressions et générer de la hype.

Wildlight Entertainment a, semble-t-il, décidé d'ignorer toutes ces étapes cruciales. Le studio n'a pas cherché à maintenir la dynamique enclenchée en décembre, si tant est qu'elle ait été lancée, laissant les joueurs dans l'expectative la plus totale. Une décision audacieuse ou imprudente ?


Face à ce mutisme, les spéculations vont bon train. L'une des théories les plus plausibles suggère que le studio avait initialement prévu une sortie surprise immédiate, un shadow drop, juste après la diffusion du trailer. C'est une stratégie qu'Apex Legends avait utilisée avec un succès phénoménal, prenant tout le monde de court à l'époque. Si Highguard a dû changer ses plans à la dernière minute pour opter finalement pour un lancement fin janvier, cela pourrait expliquer ce trou béant dans le calendrier marketing et l'absence de matériel promotionnel prêt à l'emploi.

Un pari risqué pour Wildlight Entertainment

Il ne faut pas oublier que Wildlight Entertainment reste une structure modeste, composée d'environ 50 à 60 personnes. Se lancer dans l'arène saturée des hero shooters sans le soutien d'une campagne promotionnelle classique est un risque considérable. Si la date du 26 janvier est maintenue, les joueurs découvriront le jeu sans aucun a priori et en free-to-play, pour le meilleur ou pour le pire, en se basant uniquement sur l'expérience directe. 

Dans le cas contraire, une annonce officielle concernant un report pourrait intervenir rapidement, pour clarifier la situation et rassurer ceux qui attendaient le titre.