AMD dévoile (un peu) sa nouvelle architecture
le 19 août 2016 à 05h30
Il y a 5 ans, AMD présentait l'architecture Bulldozer : il s'agissait à l'époque de sa première architecture gravée en 32 nm. Tous les processeurs produits par AMD depuis exploitent des révisions de cette architecture : Piledriver en 2012, Steamroller et Kaveri en 2014 qui marquent le passage en 28 nm, et enfin Excavator sorti l'année dernière. Beaucoup de choses ont changé depuis que Bulldozer est sorti, et AMD n'est plus en aussi bonne forme qu'à l'époque. Il était donc temps que le fondeur reparte à zéro et planche enfin sur une architecture toute neuve.
C'est donc avec cette architecture Zen prévue pour la fin de l'année que la firme entend prendre un nouveau départ pour enfin rattraper son retard. Du côté du front-end tout d'abord, AMD annonce avoir amélioré la prédiction de branchement et intègre désormais un cache pour les micro-ops. Du côté de l'execution, la société conserve sa séparation entiers/flottants mais revoit sa copie avec, en vrac : 4 ALU, 4 AGU, 2 FMUL, 2 FADD. La capacité des caches change elle aussi avec le cache L1D (pour les données) qui passe de 16 à 32 Ko alors que le L1I (instructions) revient à 64 Ko mais n'est plus partagé entre 2 cœurs. Le cache L2 passe à 512 Ko alors que le cache L3 reste à 1 Mo, pas de changement majeur donc mais AMD annonce une augmentation notable de la bande passante.
La grande nouveauté de cette architecture est (assez ironiquement) une fonctionnalité présente depuis assez longtemps déjà (plus de 10 ans en fait) chez Intel : le SMT (Simultaneous Multi-Threading). Il s'agit de l'"Hyper-Threading" que l'on trouve dans certain processeurs Intel, et le principe reste identique : 2 cœurs logiques pour 1 cœur physique. La firme indique ainsi une augmentation de 40% des IPC (Instruction Par Cycle) par rapport à Excavator.
Pour finir, AMD aurait optimisé la gestion de l'énergie avec des puces qui devraient s'avérer moins énergivore. Reste maintenant à savoir si tout cela sera suffisant pour venir faire concurrence aux processeurs Intel.
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