Test Mario Tennis Fever : Un jeu arcade coloré et fun, mais pas vraiment compétitif

Conditions de test

• Manette utilisee : Joy-Con 2 (mode classique et mode dynamique)
• Console utilisee : Nintendo Switch 2
• Temps de jeu : Environ 10 h
• Version du jeu : Version commerciale fournie par Nintendo

Preambule

Depuis ses débuts sur Nintendo 64, la série Mario Tennis s'est imposée comme une valeur sûre du tennis arcade. Pour cette nouvelle itération sur Switch 2, Nintendo et Camelot affichent clairement leurs ambitions. 38 personnages jouables, 30 raquettes aux capacités spéciales, de nouvelles manœuvres défensives et un mode aventure inédit dans lequel Mario et ses amis, transformés en bébés, affrontent divers monstres. Le programme est chargé, reste à voir ce que cela donne une fois sur le court.

Un mode aventure scénarisé qui fait aussi office de tutoriel

Plutôt qu'une simple succession d'épreuves, Mario Tennis Fever propose une véritable campagne scénarisée, qui sert également de tutoriel évolutif. L'aventure débute à l'académie, où l'on apprend progressivement les bases comme les techniques avancées, avant de se lancer dans une quête visant à récupérer nos corps d'adultes.

La progression se fait par paliers, au fil de mini-jeux et d'affrontements scénarisés qui introduisent chaque mécanique en douceur. Plus l'histoire avance, plus les défis se corsent, jusqu'à exiger une bonne maîtrise des coups et des déplacements. L'IA adapte intelligemment la difficulté, rendant la montée en puissance naturelle, de l'initiation aux situations les plus exigeantes.


Une fois l'académie laissée derrière nous, l'aventure fait traverser différentes zones aux ambiances variées. Les affrontements prennent des formes multiples, entre matchs classiques et séquences plus originales basées sur le renvoi de projectiles. Des phases plus théoriques viennent ponctuer l'expérience pour rappeler les mécaniques clés, comme les types de balles et leurs effets.

Malgré sa mise en scène et son rythme maîtrisé, le mode aventure laisse parfois apparaître une certaine répétitivité. Son rôle de tutoriel reste très présent, ce qui peut lasser sur la durée. Autre regret, l'impossibilité d'y jouer à deux, alors même que Luigi accompagne ponctuellement Mario lors de certains matchs en double. Un choix frustrant qui limite son attrait en famille.

Des modes nombreux mais inégaux

Le menu principal a le mérite d'être clair quant au nombre de joueurs pris en charge. L'aventure reste strictement solo, le tournoi et la tour des épreuves acceptent jusqu'à 2 joueurs, tandis que le jeu libre, les jeux spéciaux et le mode dynamique peuvent accueillir jusqu'à 4 participants. À cela s'ajoutent les matchs classés et le jeu en ligne pour les amateurs de compétition.


La tour des épreuves se présente comme l'un des modes les plus originaux. On y affronte progressivement des vagues d'adversaires de plus en plus coriaces, parfois seul contre plusieurs ou en équipe. Le concept fonctionne bien en solo, mais s'effondre complètement en coopération. Le joueur secondaire ne contrôle qu'une « ombre » du personnage principal plutôt qu'un véritable personnage indépendant. Résultat, même en 2 contre 2, on se retrouve avec un personnage géré par l'IA et deux joueurs humains dont un simple fantôme. À trois ou quatre, l'écran devient franchement anarchique. Un vrai gâchis vu le potentiel du mode.

Les jeux spéciaux proposent quant à eux quelques épreuves d'adresse sympathiques pour se challenger autrement, mais l'absence de mode aléatoire limite rapidement la rejouabilité. Le mode tournoi remplit son office classiquement, permettant d'enchaîner les matchs contre une IA ajustable, même si on aurait apprécié pouvoir y jouer à quatre.


Le mode qui sera sans doute le plus plébiscité reste toutefois le jeu libre. Jouable de 1 à 4, il permet de définir ses propres règles, de choisir les terrains et d'adapter précisément l'expérience selon ses envies. Dans la majorité des modes, il est également possible de régler la vitesse initiale de la balle, un paramètre appréciable pour ajuster le rythme des échanges.

Un mode dynamique clairement destiné aux plus jeunes

Nous avons également essayé le mode dynamique, basé sur la détection de mouvement des Joy-Con 2. Ici, tout est fait pour simplifier à l'extrême. Le personnage se déplace automatiquement, et les frappes s'exécutent de manière aléatoire dès lors que l'on agite la manette au bon moment.

Le résultat est accessible, mais aussi très limité. Le joueur a finalement peu d'influence sur le déroulement des échanges, et l'ensemble manque cruellement de sensations. La détection de mouvement donne l'illusion de jouer au tennis sans que la précision des gestes n'entre réellement en compte. Un compromis qui fonctionne pour initier les enfants, mais qui laissera les autres complètement sur leur faim.

Un gameplay arcade qui assume le spectacle

Mario Tennis Fever ne cherche jamais à simuler le tennis. Il s'agit d'une expérience arcade pure, immédiate et accessible. Les balles retombent (presque) toujours dans les limites du terrain, les effets sont exagérés, et la couleur de la balle indique clairement le type de frappe utilisé. Toutefois, la prise en main est instantanée et permet à n'importe qui de s'amuser rapidement.

Pour aller plus loin, le jeu introduit également une mécanique de points de vie. Chaque personnage dispose d'une jauge qui diminue à mesure qu'il encaisse les coups, qu'ils s'agissent de puissantes frappes adversaires ou des conséquences liées aux raquettes (feu, glace …). En double, un joueur peut être temporairement éjecté du terrain avant de revenir avec sa vie réinitialisée, tandis qu'en simple, le joueur est affaiblit un instant avant de récupérer toute sa barre de vie. Cette mécanique force à surveiller son placement et favorise les retournements de situation.

En contrepartie, cette accessibilité se paie par un manque de précision. Les déplacements manquent parfois de réactivité, et l'accumulation de capacités spéciales rend certaines situations difficiles à lire. L'action devient alors confuse, surtout lorsque plusieurs effets s'activent simultanément. Un choix de design qui privilégie clairement le fun immédiat aux affrontements techniques.

Un roster généreux mais volontairement chaotique

Avec ses 38 personnages et ses 30 raquettes, Mario Tennis Fever propose un contenu particulièrement riche. Chaque personnage possède ses spécificités, tout comme chaque raquette, et la palette de coups disponibles est impressionnante. Lifts, plats, coupés, lobs, coups chargés et nouvelles manœuvres défensives composent un ensemble à la profondeur réelle.

Ce bel équilibre est toutefois bousculé par les capacités spéciales des raquettes. On ne joue plus vraiment au tennis, on essaye surtout de survivre au chaos. Transformations du terrain, trajectoires improbables et effets permanents rendent les matchs spectaculaires, mais aussi beaucoup plus imprévisibles.

Cette orientation renforce clairement l'aspect fun et débridé, idéal pour des soirées entre amis. En revanche, elle éloigne le jeu d'une approche plus rigoureuse où la maîtrise technique primerait. Ici, la difficulté repose davantage sur la gestion du désordre que sur la précision pure. Comme dans Super Smash Bros., tout le monde peut s'amuser rapidement, mais la maîtrise demande du temps et une bonne compréhension des mécanismes.

Ace technique pour la Switch 2

Techniquement, Mario Tennis Fever profite pleinement de la Switch 2. Les graphismes sont colorés, propres et fluides, les animations soignées, et les environnements varies. Même lorsque l'écran se remplit d'effets, la fluidité reste exemplaire. Les musiques et bruitages, fidèles à l'univers Mario, accompagnent efficacement l'action sans jamais lasser.

Un ace pour le fun, moins pour la compétition

Mario Tennis Fever tient ses promesses en tant que jeu de tennis arcade accessible et spectaculaire. Accessible, généreux et spectaculaire, il se destine avant tout aux sessions détente en famille ou entre amis. La quantité de contenu assure de nombreuses heures de jeu, surtout pour ceux qui souhaitent en explorer toutes les subtilités.


Quelques défauts viennent toutefois ternir l'ensemble. Une tour des épreuves mal adaptée au multijoueur, un tournoi limité, un mode dynamique anecdotique et un gameplay qui privilégie le chaos au détriment de la rigueur. Les capacités spéciales des raquettes impressionnent, mais transforment souvent les matchs en affrontements imprévisibles.

Au final, Mario Tennis Fever est une excellente option pour qui cherche un jeu fun et accessible. Les joueurs en quête d'une expérience compétitive et précise resteront probablement sur leur faim, mais pour passer un bon moment sur le canapé, le contrat est largement rempli.