Skull & Bones poursuit son chemin deux ans après, malgré un faible nombre de joueurs

C'est un constat qui tient presque du miracle industriel. Alors qu'Ubisoft traverse une période de turbulences financières marquée par des annulations de projets et une volonté drastique de réduire les coûts, Skull & Bones maintient le cap. Le titre, tristement célèbre pour son développement chaotique et son étiquette marketing de jeu AAAA, vient de déployer une mise à jour conséquente pour sa deuxième année d'exploitation. Une résilience surprenante lorsque l'on observe les données publiques et les nombreuses critiques qui ont entouré sa sortie. Le jeu de pirates affichait récemment un pic de seulement 522 joueurs simultanés sur Steam. À titre de comparaison, For Honor, sorti en 2017, conserve une audience environ dix fois supérieure sur la même plateforme.

Un navire fantôme qui refuse de couler

Il est important de nuancer ces chiffres, car la plateforme de Valve ne reflète pas l'intégralité de la communauté, notamment avec la présence du jeu sur la plateforme d'Ubisoft, et les consoles. Cependant, la persistance de l'éditeur français à soutenir ce projet interroge. Après six reports, sept ans de développement et un lancement en demi-teinte critiqué pour son aspect répétitif, beaucoup s'attendaient à voir le jeu passer en simple mode maintenance au bout de quelques mois. Pourtant, Ubisoft continue de travailler d'arrache-pied et publie des mises à jour à un rythme régulier.


Loin d'être le succès commercial espéré ou le nouveau Rainbow Six Siege, Skull and Bones prouve qu'il a quand même su trouver son public lors de ses premiers mois, et continue de bénéficier d'un support sur le long terme. Cette volonté de ne pas abandonner le navire se concrétise aujourd'hui par du contenu tangible qui pourrait bien séduire les derniers flibustiers encore à bord.

Le réveil du Kraken pour les 2 ans

La nouvelle saison, baptisée Eye of the Beast, introduit une menace emblématique de l'imaginaire pirate, le Kraken. Ce n'est pas un simple ajout cosmétique, mais un boss complexe doté de cinq phases de combat et de tentacules massifs capables d'agripper votre navire. L'éditeur précise l'ampleur du défi :

Contrairement aux monstres précédents, le Kraken a la capacité d'endommager plusieurs navires à la fois, nécessitant une coordination accrue de la part des équipages de pirates pour l'abattre.

C'est précisément le type d'expérience coopérative que le jeu promettait à ses débuts. Pour affronter cette bête, les joueurs pourront acquérir la Corvette, un nouveau navire de grande classe, disponible via le Smuggler's Pass. Cela confirme que le modèle de jeu service est plus que jamais d'actualité pour l'éditeur, qui semble tripler ses efforts plutôt que de réduire la voilure.

Améliorations et cap vers l'avenir

Outre ce contenu majeur, des améliorations de la qualité de vie font leur apparition. On note de nouveaux onglets d'inventaire pour la cargaison et l'entrepôt, ainsi que la possibilité très attendue de gérer son navire sans avoir à accoster. Ubisoft promet également une balistique des armes plus immersive et l'ajout d'armes arrière pour les petits navires.

Bien que l'anniversaire officiel des deux ans ne soit prévu que pour le 22 août, cette dynamique prouve que Skull and Bones est loin d'être mort. Entre le retour de l'événement The Founding et cette chasse au Kraken, les développeurs proposent ici du véritable contenu de jeu, démentant les pronostics les plus pessimistes sur l'avenir immédiat de la licence.

Skull & Bones, qui est sorti le 16 février 2024, est à retrouver sur plusieurs plateformes de jeu, à savoir sur PS5, Xbox Series ainsi que sur PC. Si vous désirez l'acheter, sachez que notre partenaire Instant Gaming vous le propose à moindre coût sur les plateformes suivantes :

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