Telltale pourrait finir la dernière saison de The Walking Dead, ce qui ne ravit pas tout le monde...

Depuis l'annonce de la fermeture soudaine du studio Telltale Games, la communauté s'est alors beaucoup posée de questions. Si les réalisations en cours sont annulées, quand est-il de la saison finale de The Walking Dead qui a déjà commencé ? Absolument tous les projets sont annulés ? Et pourquoi mettre la clef sous la porte ?

Plus les jours passent, et plus le brouillard se désépaissit, Netflix a confirmé que Minecraft: Story Mode arrivera bel et bien sur la plateforme de streaming, c'est d'ailleurs pourquoi 25 employés ont survécu à la vague de licenciements. Une des raisons de la fermeture est que seuls The Walking Dead et Minecraft ont fait du profit, puisque les autres jeux ne se vendaient pas. Cependant, l'avenir de Clementine n'est pas certain, beaucoup de personnes ont affirmé que le titre s'arrêterait brusquement avec l'épisode 2, alors que Telltale n'avait encore rien officialisé. Même l'interprète de Clementine n'avait pas plus d'informations puisqu'elle avait écrit sur Twitter : 

Je n'ai malheureusement pas, comme la plupart d'entre vous, les détails de pourquoi on en est arrivé là, et je ne connais pas non plus le destin de la saison finale de TWD. À ma connaissance, ils (Telltale) sortiront l'épisode 2 et ce sera tout.

- Melissa Hutchison, interprète de Clementine.

Quelques heures avant la sortie de ce fameux épisode, Telltale s'est exprimé concernant l'avancement de la situation. Toujours sur le même réseau social, le studio a annoncé que des partenaires ont montré de l'intérêt et ont exprimé une envie d'aider les développeurs à trouver des solutions et à venir à bout de la saison en réalisant les autres épisodes.

pic.twitter.com/Mw97tRsGGY

— Telltale Games (@telltalegames) 24 septembre 2018

Bonjour tout le monde, nous avons une mise à jour concernant The Walking Dead pour vous. Plusieurs partenaires potentiels sont venus nous voir pour exprimer leur intérêt à nous aider dans l'achèvement de la saison finale. Alors qu'on ne peut faire aucune promesse aujourd'hui, on est activement en train de travailler pour trouver une solution qui pourra compléter et sortir les épisodes 3 et 4. En attendant, l'épisode 2 sortira demain sur toutes les plateformes comme prévu. On espère avoir des réponses à vos autres questions très bientôt.

Toutefois, cette nouvelle ne fait pas que des heureux, puisque certains ont d'abord pensé aux personnes ayant perdu leur emploi. Selon une source du site The Verge, c'est plus de 250 employés qui ont dû partir en n'ayant que trente minutes pour rassembler toutes leurs affaires. Ils n'auraient pas aussi reçu d'indemnités de licenciement. La prise de parole de Telltale ne donne pas d'informations sur ce que le studio a prévu pour eux, et c'est pourquoi certains se sont indignés. Cory Barlog, le directeur créatif de God of War, est l'un d'entre eux, comme il le montre avec un tweet. 

I would hope this means that you will first pay your entire team their severance, and then proceed to finish the final episodes. I would be fine waiting however long it took to ensure we first treated those who worked so hard with the humanity and respect they deserve.

— Cory Barlog Should be writing! (@corybarlog) 25 septembre 2018

J'espère que ça veut dire que vous allez d'abord payer toute votre équipe pour cette rupture, et ensuite procéder à la finalisation des derniers épisodes. Je n'ai aucun problème pour attendre aussi longtemps qu'il le faut pour assurer que les personnes qui ont travaillé si durement, soient traitées avec l'humanité et le respect qu'elles méritent.

Les premiers concernés se sont aussi exprimés, et dénoncent les priorités de Telltale Games, c'est-à-dire, finir ses projets avant de penser à l'avenir de ses ex-salariés. Parmi eux, Emily Grace Buck, qui a travaillé sur le projet Batman, titre qui a été le plus grand échec de Telltale, a fait un petit thread expliquant son mécontentement et pointe du doigt ses ex-patrons. Elle les accuse de ne pas se soucier de l'humain, mais plus des actions des différentes compagnies. 

That's certainly how many of us heard it.

Company actions reinforced that- if your content went over poorly at a review, even if you made *exactly* what was asked for... you'd be pulled off the project, replaced, maybe even fired.

You weren't quality. Quality was in their DNA.

— Emily Grace Buck plz hire TTG devs! (@emilybuckshot) 25 septembre 2018

Les actions des compagnies ont renforcé l'idée que, si votre contenu a mal été reçu lors des revues, même si vous avez fait *exactement* ce qui a été demandé... Vous serez expulsé des projets, remplacé, voire viré. Vous n'étiez pas de la qualité. La qualité était dans leur ADN. (Référence au slogan de Telltale Games). 

Tout ceci pourrait être les conséquences d'un seul événement qui aurait causé la perte du studio. Alors qu'un contributeur du magazine américain Forbes rapportait que les réalisations ne se vendaient pas et que la compagnie existait toujours uniquement grâce à l'argent des investisseurs. Il se pourrait que le cofondateur de Telltale, Dan Connors ait indirectement confirmé les dires du contributeur. En effet, alors qu'il parlait à Variety, il a avoué que la société de développement a sombré lorsqu'un investisseur s'est soudainement retiré.

Malheureusement, quand le dernier potentiel financeur s'est brusquement retiré, il nous a laissés dans une position où nous n'avions pas d'autres choix que d'arrêter la production. Tristement, tout le monde était tellement concentré sur ce qu'il y avait à faire pour que tout continue à fonctionner, que lorsque le dernier partenaire est parti, il n'y avait plus d'autres options.

Si Dan Connors n'a pas pu dire le nom de ce partenaire, des sources ont confié à Variety que ce n'est autre que Lionsgate. Cette compagnie de productions de films avait investi 40 millions de dollars en 2015 pour un projet alliant les deux plus grandes qualités de ces sociétés pour un « super show ». Cela consistait à créer un épisode combinant le savoir-faire de Telltale dans l'interactivité, et l'écriture scénaristique de Lionsgate. À l'époque, les deux alliés avaient vu grand puisqu'ils voulaient réaliser un projet « qui avait ses chances de gagner en même temps un Golden Globe et un Game of the Year », comme l'avait annoncé l'ancien PDG de Telltale, Kevin Bruner, à Entertainment Weekly. Une création qui ne verra donc jamais le jour puisque Lionsgate l'a abandonné.

Des ventes qui ne décollent pas, des licences qui n'ont pas réussi à conquérir les adeptes du genre, des partenaires qui abandonnent leur investissement, cette dernière année a été une descente aux enfers pour Telltale Games. Cette succession d'échecs leur a donc coûté la vie de leur studio... Il faudra encore attendre pour avoir de nouvelles informations sur leur futur, et ainsi avoir la confirmation que The Walking Dead: Final Season verra effectivement tous ces épisodes arrivés à terme.