Riot Games met un terme à Riot Forge et licencie massivement

Alors que Bandle Tale sortira le 21 février, Riot Games a annoncé le licenciement de 530 employés à l'échelle internationale, ainsi que la fermeture de Riot Forge. L'entreprise a en effet souhaité focaliser son attention sur ses projets internes, si bien que les jeux solo basés sur l'univers de League of Legends feront bientôt partie du passé.

Riot Games se sépare de 530 employés

Contre toute attente, Riot Forge va fermer ses portes dans un avenir proche, sur décision de Riot Games. Cette entreprise à part entière avait pour mission de créer des jeux permettant d'explorer l'univers de LoL en solo. The Mageseeker en 2023 avait approfondi l'histoire de Sylas, et Bandle Tale en février prochain sera axé sur la capitale des Yordle, Bandle City. Bien que ce dernier titre soit attendu et prometteur, Riot Games a tout de même décidé de mettre un terme à de futurs projets de ce type. L'éditeur Riot Forge avait pour habitude de travailler avec plusieurs studios indépendants, ce qui s'observait en comparant les diverses approches des jeux sur lesquels ils ont travaillé.

Les raisons de ces licenciements massifs ont été expliquées par Dylan Jadeja et Marc Merrill, PDG et responsable produit de l'entreprise. Cette dernière préfère se concentrer sur ses gros titres et leur scène esport, mais aussi sur des projets comme celui concernant Arcane.

Nous sommes fiers de ce que nous avons accompli ensemble pour donner vie à ces histoires, mais il est temps de recentrer nos efforts sur les projets ambitieux en cours en interne chez Riot.

Le géant souhaite se « recentrer sur un nombre plus restreint de projets à fort impact » dans le but de progresser « vers un avenir plus durable », d'autant que ces projets ne « rapportent pas autant que prévu ». Par conséquent, 530 employés, soit 11 % de l'effectif total de Riot, vont être licenciés. Tous recevront notamment une indemnité de départ minimale de 6 mois, et une prime basée sur la performance de 2023. D'autres compensations variées, comme du soutien pour les détenteurs d'un visa en lien avec leur emploi, seront aussi accordées.

Toujours dans l'idée d'optimiser son budget, Riot va aussi réduire la taille de l'équipe de développement de Legends of Runeterra, car le jeu de cartes ne répond pas non plus aux attentes du groupe. Au contraire, l'entreprise prévoit « d'intégrer plus étroitement l'esport, la musique et le divertissement » dans ses jeux.

Ce licenciement massif n'est pas un cas isolé dans l'industrie des jeux vidéo, qui connaît une sombre dynamique depuis 2023. Récemment, Behaviour Interactive et CI Games ont également annoncé devoir licencier de nombreux employés.