Roblox échoue à protéger les plus jeunes, l'affaire fait scandale

Des failles alarmantes révélées par une nouvelle étude

Menée par l'agence britannique Revealing Reality et relayée par The Guardian, cette enquête a mis en lumière d'importantes lacunes dans le système de sécurité de Roblox. Pour mener à bien leurs recherches, les enquêteurs ont créé plusieurs comptes sur la plateforme, certains affichant un âge d'à peine cinq ans.

Pourtant, ces comptes ont pu librement accéder à des contenus explicitement destinés aux adultes et communiquer sans restriction avec des utilisateurs majeurs. Le rapport souligne notamment que « des comptes enregistrés comme adultes de 42 ans pouvaient facilement interagir publiquement avec des comptes affichant seulement 5 ans, et échanger en privé avec ceux enregistrés comme âgés de plus de 13 ans ».

Une réalité particulièrement préoccupante qui laisse les enfants vulnérables face à des comportements inappropriés.

Des espaces virtuels explicitement sexualisés accessibles aux mineurs

L'étude de Revealing Reality révèle également que des joueurs indiquant l'âge de 10 ans ont pu entrer librement dans des salles de « roleplay » à caractère sexuel explicite. Ces espaces virtuels, loin d'être cachés, sont ouverts et accessibles à tous. Parmi eux, des lieux comme le « Boys and Girls Club Roleplay » mettent en scène des interactions fortement sexualisées entre avatars, sans aucune barrière d'âge réelle.

Cette expérience Roblox n'était pas cachée dans un recoin obscur. Les enfants peuvent interagir avec des adultes partout sur la plateforme, dans des environnements explicitement sexualisés.

Par ailleurs, des comptes d'enfants de moins de 13 ans ont réussi à rejoindre sans difficulté des serveurs pourtant interdits à leur âge, permettant ainsi à des adultes de leur demander des informations personnelles sensibles, comme des identifiants Snapchat, sans être stoppés par les modérateurs.

Des mesures insuffisantes malgré les annonces de Roblox

Si Roblox assure régulièrement renforcer sa sécurité (en interdisant par exemple le chat vocal et les messages directs aux moins de 13 ans), l'étude démontre clairement que ces restrictions restent insuffisantes. Des utilisateurs adultes peuvent toujours communiquer avec des mineurs via le chat public, facilitant ainsi le passage à des plateformes externes pour des discussions plus privées. Les chercheurs dénoncent en particulier :

• L'absence de vérification efficace des âges des utilisateurs ;
• La présence d'environnements sexualisés accessibles à des comptes mineurs ;
• Des mesures de sécurité facilement contournables par des méthodes simples ;
• La normalisation de conversations privées potentiellement dangereuses ;
• Un système de classification des contenus inadéquat.

Un « échec systématique » dénoncé par des spécialistes

Réagissant à ce rapport, la baronne Beeban Kidron, parlementaire britannique et militante reconnue pour la sécurité des jeunes en ligne, a qualifié ces résultats d'« échec systématique » de Roblox dans sa mission première : protéger efficacement ses jeunes utilisateurs.

Ce type d'étude sur les utilisateurs devrait être systématique pour une plateforme comme Roblox. Il s'agit clairement d'un échec systématique dans la protection des enfants.

La réponse officielle de Roblox

Face à ces accusations, Matt Kaufman, responsable de la sécurité chez Roblox, a tenu à rappeler que la sécurité constitue une priorité absolue pour la plateforme. Il a précisé que Roblox investit régulièrement dans de nouveaux outils technologiques, collabore avec des experts reconnus, et met à disposition des parents et des éducateurs des ressources solides pour assurer une meilleure protection des jeunes. Kaufman insiste également sur les nombreuses améliorations récentes :

Rien qu'en 2024, nous avons introduit plus de 40 nouvelles améliorations de sécurité, et nous restons pleinement engagés à aller encore plus loin pour rendre Roblox un espace sûr et respectueux pour tous.

Malgré ces déclarations rassurantes, l'écart entre les promesses officielles et les réalités observées par cette étude demeure préoccupant pour les parents et les autorités.